LA SITUATION DES SOUTDOWNS EN ANGLETERRE. 425 



11 semble qu'à leurs yeux rien ne puisse s'élever sans que tout le 

 reste s'abaisse. Leurs éloges, d'ailleurs, étant à peu près toujours 

 exagérés, on comprend qu'ils se lassent à la fin de les prodiguer et 

 qu'ils éprouvent de temps en temps le besoin de changer d'idole, 

 même quand le prêtre ne vit point de l'autel. Tel n'est point mon cas. 

 Par devoir, j'étudie avec toute l'attention dont je suis capable les 

 progrès qui s'accomplissent dans notre production animale, et il ne me 

 semble point que les récents puissent en rien nuire auK anciens. Il 

 m'est démontré que chaque race a sa place déterminée par des condi- 

 tions locales qu'on n'enfreint jamais impunément. Entre toutes il peut 

 y avoir émulation pour les améliorer, non point concurrence ou plutôt 

 guerre à mort. 



Mais le présent article n'a pas eu pour objet un exposé de doctrine 

 zootechnique. J'ai voulu seulement montrer par des faits que la situa- 

 tion des southdowns en Angleterre n'a nullement périclité ni même 

 diminué, au profit des shropshires, comme cela s'avance d'après des 

 informations insuffisantes ou trop superficielles. Et, bien entendu, 

 seulement dans l'intérêt de la vérité. A. Sanson, 



Professeur de zoologie et zootechnie à l'Ecole nationale de Grignon et à 

 l'Institut national agronomique. 



CONCOURS RÉCtIONAL DE TROYES 



Le concours régional de Troyes, comme celui de Bourg, avait sa physionomie 

 particulière. Ici point de Charolais, point de Fémelins, mais en revanche nous 

 avions mes vieux amis les Vosgiens, j'ai même eu l'honneur de rencontrer l'un 

 des champions Convaincus, et il m'a paru un tant soit peu fanatique du mérite de 

 cette race, lequel m'a fortement témoigné le mécontentement que mes critiques 

 de cette race dans quelques occasions où, en effet, je l'ai peut-être trop rudement 

 houspillée, lui avaient inspiré. Il y avait encore, dans ces occasions, une autre 

 race, celle du Glane, je crois, mais de celle-ci on n'en entend plus parler; c'est à 

 croire que mes critiques l'auront bel et bien anéantie. Dans tous les cas, nos con- 

 cours au Nord-Est n'en sont plus ornés, et il ne faut pas trop le regretter. Quant 

 aux Vosgiens, j'aurai tout à l'heure occasion d'en parler en toute franchise, n'en 

 déplaise à l'honorable M. Hercule Ferry, le champion enthousiaste de cette race, 

 ce dont je ne lui fais point de reproches, car au contraire, j'aime l'enthousiasme 

 en toutes choses; j'ai bien celui de la race Durham, je ne puis donc blâmer ceux 

 (jui ressentent une flamme même pour la race Vosgienne. 



D'ailleurs il ne faut plus s'étonner de rien au temps où nous vivons ; on a bien 

 vu à ce concours Troyen une commission nommée par un des principaux comices 

 de la région, sous prétexte de remplir sa mission de progrès, acheter une multi- 

 tude de race Suisse et Normande pour en doter les membres de leur société, en 

 pleine Champagne pouilleuse, en cherchant à persuader à ces cultivateurs de terres 

 crayeuses et sèches, que ces races originaires de pays humides habituées aux gras 

 et plantureux herbages de leur pays natal, et douées d'appétits insatiables, indiqués 



f)ar leurs vastes panses, leur ossature de mastodontes, leur lourde tète, leurs 

 ignés heurtées et irrégulières, leurs fauves parasites, etc., etc., que ces races, 

 dis- je, conviennent le mieux au système de stabulation permanente qui domine 

 dans le pays où s'épanouit et brille le Comice en question. Ce qui m'étonne, c'est 

 que cette intelligente et sage Commission ne se soit pas adressée plutôt à M. Her- 

 cule Ferry pour le prier de lui recommander toute une collection de taureaux 

 vosgiens. C'eût été infiniment plus rationnel, car cette chétive race convient bien 

 mieux au régime nourricier que les ressources fourragères de la Champagne 

 crayeuse, pour ne pas dire pouilleuse, peuvent seules permettre d'adopter. 



Je ne veux pas aire par là que, au moyen d'une nourriture auxiliaire, abon- 

 damment fournie d'ailleurs par les cultures de légumineuses telles que les trèfles 

 et les sainfoins, les gravières et autres fourrages, on ne puisse eu Champagne 

 nourrir le bétail. Ma pratique personnelle en fournit un exemple frappant, car 

 j'élève sur les terres crayeuses et sèches dii mon domaine Champenois un troupeau 

 de vaches Durham, lesquelles ne le cèdent à nul autre bétail, en bonne condition 



