LES HARAS EN 1883 451 



LES HARAS EN 1883 



La question des haras, si importante au point de vue écononiif[ue 

 et vitale au double point de vue de la défense et de la richesse natio- 

 nales, est une de celles qui doivent rencontrer dans les Cliambres, 

 comme auprès du o;ouvernement, une faveur marquée. L'intérêt 

 militaire qui s'attache à la reconstitution de notre cavalerie est 

 incontestable. C'est là un des plus G;rands ressorts des armées 

 modernes. Il &e trompait iiçravement, cet officier supérieur qui ne 

 voyait plus de rôle pour ce moteur animé dans la guerre moderne, 

 depuis la découverte des armes à lonjtue portée, et qui avait poussé, 

 50US l'Empire, ce cri de détresse : Plus de cavalerie ! La triste expé- 

 rience de 1870-1871 est venue prouver qu'on ne se passe pas davan- 

 tage des chevaux que des hommes et a jeté un jour éclatant sur ce 

 qui nous manque de ce côté. La disparition du cheval de guerre 

 serait un véritable cataclysme et compromettrait, dans un de ses 

 éléments essentiels, la défense nationale, pour laquelle le pays s'est 

 imposé déjà et s'impose encore chaque jour de si lourds sacrifices. 



Cette dure leçon paraissait d'ailleurs avoir été comprise par 

 l'administration, qui avait évidemment une part de responsabilité 

 dans nos désastres. Les ministres de l'aorriculture et du commerce 

 qui se sont succédé depuis 1871 à l'hôtel de la rue de Varennes 

 méritent nos éloges pour le zèle louable avec lequel ils ont cherché à 

 développer la production chevaline par les encouragements. Mais toute 

 leur bonne volonté n'eût pu suffire à l'accomplissement de cette tâche. 

 Il y fallait le concours, et le concours énergi(jue et résolu, des Cham- 

 bres. Certes, nous ne nions pas ce qu'elles ont fait de bien dans ce 

 genre. La loi de 1874 est un des meilleurs legs que nous ait transmis 

 l'Assemblée nationale. C'est le commencement de la réorganisation et 

 une première étape dans la voie du repeuplement et du progrès. Mais 

 le temps a marché, et l'insuffisance des mesures prises menacerait 

 de compromettre une réforme indispensable. D'autre part, la 

 Chambre n'est pas uniquement composée de représentants de nos 

 régions chevalines ; n'a-t-on pas vu dernièrement des députés et des 

 conseillers municipaux de la ville de Paris protester du haut de la 

 tribune contre l'inulile institution des cour.-es? On ne saurait trop 

 prémunir nos législateurs et nos édiles contre d'aussi déplorables 

 tendances, dont le résultat serait, par ce temps d'économies forcées, 

 de faire retrancher des crédits indispensables au budget de la race 

 chevaline. 



Enfin, l'institution des haras elle-même à laquelle nous consacrons 

 ces pages, parce que nous la croyons, nécessaire à la reconstitution 

 d'une des branches de notre année, au développement de notre com- 

 merce, à la diffusion du luxe sous une de ses formes les plus utiles, 

 parce que nous sommes convaincu que, bien dirigée, elle peut contri- 

 buer puissamment à notre relèvement, à notre prospér;té, à ce mou- 

 vement en avant qui en est le signe infaillible, — cette institution a 

 été souvent attaquée, tenue en suspicion, considérée comme un rouage 

 superflu que le législateur aurait dû supprimer depuis long'emps pour 

 faire appel à l'industrie privée et livrer nos races de chevaux à tous 

 les hasards d'une production sans contrôle; comme si le moment était 



