462 LES HARAS EN 1883. 



venu de briser le moule de nos reproducteurs, de faire table rase de 

 tout le passé et de semer du sel sur l'emplacement du baras du Pin et 

 delà jumenterie reconstituée de Pompadour! 



C'est pour réagir contre ces funestes erreurs que nous avons entre- 

 pris celte étude, dans laquelle nous nous sommes proposé de démon- 

 trer par des considérations économiques, agricoles et militaires, que 

 jamais, à aucune époque, les baras ne furent plus nécessaires pour 

 améliorer et augmenter notre production cbevaline; que, s'il est vrai 

 qu'ils ont été trop souvent au-dessous de leur tache et rebelles aux 

 réformes les plus indispensables, il n'en faut conclure, comme le font 

 leurs advertaires a\ec une précipitation dangereuse et une logique à 

 outrance, que It^ur rôle est fini; mais quil y a lieu de les soumettre 

 à un contrôle sévère, de les réformer, de les pénétrer de l'esprit nou- 

 veau et d'en faire le véhicule du progrès et l'agent de l'amélioration. 



Les Chambres peuvent beaucoup pour la défense de ces intérêts 

 vitaux du pays. Ce sont elles qui votent, chaque année, le budget de 

 la race chevaline. Nous connaissons trop leur zèle et leur dévouement 

 à cette grande cause pour avoir besoin de les stimuler. Mais ces 

 intérêts peuvent être compromis par trop de condescendance. Nous 

 avons tenu, quant à nous, à dire la vérité tout entière, persuadé 

 q"'elles sauront la comprendre et qu'elles nous sauront gré de l'avoir 



dite. 



j. — Nous n'examinons pas en ce moment les griefs invoqués contre 

 l'administration des haras; si l'on veut môme, pour simpliher la 

 question, nous les accepierons tous. Les hommes ont pu se tromper, 

 les méthodes n'ont pas toujours été excellentes, une certaine étroitesse 

 d'esprit s'est fait jour à différentes époques, et les jalousies de métier 

 ont été parfois déplorables. L'administration des haras, qu'il ne faut 

 pas confondre avec les haras eux-mêmes, est peut-être même un mal, 

 mais alors il faut avouer que c'est un mal nécessaire. On l'a sup- 

 primée déjà; mais on a été forcé d'y revenir, par cette unique raison 

 qu'on ne pouvait s'en passer. Cette administration a cependant produit 

 des hommes utiles, capables et dé.>intéressés. Si elle a été vaincue 

 sous l'Empire dans sa lutte contre le Jockey Club, il fjut bien recon- 

 naître qu'elle avait affaiie à très forte partie, puisqu'elle était aban- 

 donnée par ceux mêmes qui avaient pour mission de la défendre et que 

 les plus grandes iniluences s'étaient retournées contre elle. En tout 

 cas, si le personnel avait besoin d'êire réformé, ce n'était pas une 

 raison pour supprimer l'institution. 



L'utilité des haras n'est plus à démontrer; s'il fallait recourir à des 

 témoignages illustres, autorisés, nous nous bornerions à citer trois 

 noms : François de Neufchâteau, Hiizard père, qui écrivait à la fin du 

 dernier siècle, et M. Gayot, un contemporain. Tous trois déposent de 

 ce fait, assurément très considérable : que partout où s'est fondé un 

 haras sous la protection du prince ou de l'Etat, on a vu se créer une 

 race de chevaux ; que partout, au contraire, où par la faute des hom- 

 mes ou la dureté des t. mps, un haras fut supprimé, la race a disparu. 



En veut-on des exemples? Nous ne remonterons pas au temps de la 

 féodalité, où les seigneurs et les abbayes rivalisaient ensemble pour 

 les besoins de la production chevaline. Quel moyen avaienl-ils Irouvé? 

 Celui d'avoir des haras. Colbert, sous Louis XIV, encourage l'institu- 

 tion, et l'on voit refleurir celte branche de la production nationale. 



