ENGRENEUSE AUTOMATIQUE POUR LES MACHINES A BATTRE 465 



d'action se meuvent à vide sans produire aucun travail. Il est réelle- 

 ment merveilleux de voir comment une telle opération, qu'on a peine 

 à concevoir faite autrement qu'à la uuiin, s'accomplit automatique- 

 ment avec autant de régularité et de ponctualité. Rien n'échappe aux 

 râteaux égalisateurs ; un surcroît d'épaisseur, quel qu'il soit, est 

 infailliblement rejeté tant que les dents d'entraînement ne l'ont pas 

 suffisamment divisé. 



M. Demoncy-Minelle a donné à son appareil le nom (ïcngremuse 

 /"/'rt/jraùe.Sonprixest de 500 fr.; on peut l'adapter à toutes les machines, 

 et en régler le mouvement d'après celui de la batteuse. 



Henry Sagnieu. 



ÉTUDES SUR LE TOPINAMBOUR 



Depuis quelques années^ on admet généralement que la production 

 des céréales, par suite de l'augmentation de tous les frais culturaux, 

 ne laisse qu'une faible marge au cultivateur. 



Aussi, la culture d3s céréales, qui était, autrefois^ la principale 

 source de produit dans toute exploitation rurale, tend-ulle, mainte- 

 nant, à être restreinte aux meilleures terres, qui, seules, peuvent 

 encore, grâce à une culture intensive, donner une récolte suflisante, 

 pour équilibrer le prix de revient et celui de vente, résultat qui 

 exige un produit de 25 hectolitres de blé à l'hectare. 



Mais, ces conditions ne sont réalisables, que dans les régions oii 

 les cultures indusirielles, depuis longtemps pratiquées, ont amené les 

 terres à leur maximum de fertilité. 



Dans la généralité des cultures de l'Ouest, du Centre et du Midi, on 

 ne peut espérer y atteindre, actuellement, car on sait que la récolte 

 moyenne du blé, en France, ne dépasse pas 15 hectolitres par hectare. 



On est donc naturellement amené à rechercher d'autres cultures, dont 

 le produit puisse venir, partout, remplacer celui des céréales; étant 

 reconnu que le prix de revient de ces dernières, quand il est couvert, 

 ne laisse au producteur qu'un trè.s faible bénéfice. 



Le retour à la culture pastorale, proposé comme palliatif à cet état 

 de choses, peut-il être utilement conseillé? Les animaux d'élève sont 

 de plus en plus chers; l'écart entre le prix du bétail gras et maigre 

 est souvent trop faible pour laisser un bénéfice; les intempéries 

 viennent fréquemment, compromettre les récoltes fourragères, obligeant 

 ainsi à réduire le nombre des animaux entretenus, dont, foute de 

 nourriture, on doit vendre à tout prix une partie. 



Si l'on revenait généralement à cette culture, il en résulterait, en 

 outre, un grave inconvénient, celui de laisser inoccupée une partie de 

 la population rurale qui, manquant de travail, devrait abandonner les 

 campagnes pour émigrer dans les villes, ce qui amènerait des consé- 

 quences économiques et sociales, fâcheuses à tous égards. 



Les cultures industrielles, betteraves, pommes de terre, lin, colza, 

 notamment, sont limitées à certaines régions, favorisées par leur sol ou 

 leur climat, et d'ailleurs elles existent une avance de fonds considé- 

 rable, ce qui est un obstacle m.ajeur à leur développement dans la 

 moyenne et la petite culture, si éprouvées ces dernières annnées, et qui 

 représentent la grande masse agricole du pays. 



Dans toute la région du Midi, la situation est encore plus grave : 

 l'invasion croissante du phylloxéra, en détruisant, avec les vignes, le 



