504 LES HARAS EN 1883. 



par remploi de la sélection, avec une connaissance approfondie des 

 lois de l'hérédité, avaient amélioré les races d'animaux domestiques 

 et produit des variétés curieuses ou vraiment utiles. Sur ces principes 

 s'est élevée toute une science dont les résultats ravissent d'admiration 

 quiconque s'en occupe. On s'est mis à chercher la transmission des 

 variétés acquises, à produire la répétition exacte des caractères indi- 

 viduels qui tendent à s'accumuler, à se fixer chez les descendants, 

 comme les caractères spécifiques eux-mêmes. C'est ainsi qu'on est 

 arrivé, chez nos voisins, à créer, ou tout au moins à améliorer des 

 races indigènes qui présentaient des caractères suffisants de fixité et 

 de stabilité. 



Dans ce pays d'Angleterre où la théorie n'est rien tant qu'elle n'est 

 pas démontrée par ses applications, des praticiens éminents n'ont pas 

 craint d'ouvrir un Stud hook particulier pour la race Clydesdale, qui 

 n'est pas une race de pur sang, qui est une race de trait. Là encore, 

 un éducateur célèbre, Robert Blackwell, résolut d'appliquer à la pro- 

 duction du cheval de trait les principes d'amélioration qui lui avaient 

 si complètement réussi dans l'élève des autres espèces domestiques, 

 et, par un juste mélange de croisements intelligents, puis d'accouple- 

 ments consanguins, il obtint une variété nouvelle dont les caractères 

 furent ensuite fixés par la persévérante application de Vin and in, le 

 hlack horse^ ou cheval noir anglais. Qu'en pensent ces messieurs du 

 Jockey Club? Est-il une réfutation plus directe, plus complètement 

 scientifique de leur exclusivisme jaloux et de cette prétention, pour 

 le moins singulière, de ne laisser ouvrir de registre généalogique à 

 aucune famille équestre, que celle du pur sang ? 



D'oij vient que l'administration des haras, instituée pour veiller 

 sur les richesses hippiques de la France, pour les améliorer et les 

 augmenter sans cesse, fit alors cause commune avec la Société d'en- 

 couragement pour le cheval de pur sang, laquelle suit un ordre d'idées, 

 une conception, et aussi sans doute des combinaisons très différentes 

 de celles que doit se proposer une administration consciente du but 

 qui lui est tracé? C'est un mystère que nous ne nous chargeons pas 

 d'éclaircir. Mais à voir la façon dont elle mania alors nos races indi- 

 gènes, sans discernement comme sans scrupules, il faut bien recon- 

 naître qu'elle allait directement contre le but de la nature et les 

 résultats certains de la science. On peut dire même que ceux qui la 

 dirigeaient ont, sans s'en douter peut-être, travaillé à détruire les 

 variétés acquises, au lieu de les fixer, et à nous priver de races utiles 

 au lieu de les améliorer. Demandez à nos collègues des départements 

 d'Eure-et-Loir et de l'Orne, formés pour partie du Perche, ce qu'on 

 avait fait, sous l'Empire, de la race percheronne. Demandez à ceux 

 qui représentent, dans la région du Nord, l'Artois, le Ponthieu, le 

 Boulonnais, ce qu'était devenue dans leurs mains la race boulonnaise. 

 La direction générale des haras avait passé le niveau d'une trompeuse 

 uniformité sur tous ces produits : elle avait recommandé partout les 

 croisements avec les étalons anglo-normands de demi-sang; et, joi- 

 gnant les actes aux préceptes, elle n'entretenait plus d'autres repro- 

 ducteurs dans ses dépôts et n'en envoyait plus d'autres dans ses 

 stations. 



Ne fallait-il pas faire pour les écuries de l'empereur des postiers 

 bais, destinés à nous délivrer des percherons à robe grise? Ne fallait-il 



