5Ô6 CONCOURS RÉGIONAL DE ROCHEFORT. 



C'est sous l'influence de ces impressions réconfortantes que je suis arrivé à 

 Rochefort, siège du concours delà région. Mon premier soin, au débotté, devait 

 être nécessairement de chercher, avant toutes choses, à me rendre compte de mon 

 mieux, des circonstances de sol ot de climat au milieu desquelles on a obtenu les 

 produits animaux et végétaux offerts à l'examen public. Cette partie de ma tâche 

 m'a été grandement facilitée par l'obligeant concours de M. le secrétaire de la sous- 

 préfecture et de M. E. Pacaud, président de la Société d'agriculture, des belles- 

 lettres, sciences et arts de l'arrondissement. Crâce aux renseignements puisés dans 

 leurs archives, et aussi aux exphcations recueillies auprès de plusieurs personnes 

 compétentes, notamment auprès de MM. d'Aviau de Piolenc, Verneuil, et G. Dela- 

 vaud, pharmacien en chef de la marine, que je me fais un devoir de remercier de 

 tout cœur, voici à peu près quelle serait la constitution agricole du département de 

 la Charente-Inférieure. 



Géologiquement, le sol appartient aux quatre formations suivantes : 

 A. Terrain jurassique ouoolithiqm. — Il est couvert par fies territoires de la 

 Rochelh 

 MathE 



B. 

 Brizembourg, de Burie, et s'étend jusqu'à la Gironde. 



G. Terrain tertiaire. — Il occupe la base des coUines de Mirambeau, de Mon- 

 tendre, de Montlieu et deMontguyon, et renferme les marnes argileuses de la mol- 

 lasse, du sable et du grès. 



D. dépôts marins modernes. — S'étend sur une bande du littoral de 30 à 

 35 kilomètres et renferme des argiles compactes désignées dans le pays sous la 

 dénomination de 6n ou terre de bri. 



Agricolement parlant, on distingue six classes de terres arables : 

 P Les groies, ce sont des terres calcaires plus ou moins argileuses ou pier- 

 reuses; quand elles ont peu de profondeur et qu'elles reposent^ sur l'oolithe, les 

 arbres y végètent pauvrement, mais la vigne y pousse à merveille. Abondent dans 

 l'arrondissement de Saint-Jean-d'Angely, où l'on distingue les groies arg lieuses j 

 qui sont bonnes à cultiver ; les groies sablonneuses et les groin pierreuses. 



2° Les varennes, terres silico-calcaires ou silico-argileuses, dépourvues de 

 pierres, de couieur fauve, ayant de 4 à5 mètres de profondeur. Se rencontrent sur- 

 tout dans l'arrondissement de la Rochelle et au nord des arrondissements de 

 Rochefort et de Saint-Jean-d'Angely. On distingue les varennes inférieures, qui 

 sont plus calcaires et dont la couleur est blanchâtre; les varennes humides, appe- 

 lées ttrres batteuses ; ies, varennes crayeuses, appelées brisords.^ 



3° Les alluvions d'eau douce^ terres noirâtres, friables, fertiles, dans les fonds 

 des vallées. 



4» Les terres de landes^ sables plus ou moins fins reposant sur l'argile ; dépour- 

 vus de calcaires ; fréquents dans le midi du département.^ 



5° Les Bri ou lais de mer (voir plus haut en D), formés d'argiles gris-bleuâtre 

 très compactes, propices aux herbages. 



6" Les Misolles, alluvions très sablonneuses situées entre les dunes et la mer. 



Une autre classification également courante dans le pays et qu'il convient de 



citer aussi si l'on tient à connaître les divers aspects agricoles de la contrée, et à 



comprendre la signification des termes employés dans les descriptions locales, est 



celle-ci : 



La Champagne^ région du vignoble qui produit le vin d'où l'on extrait l'eau-de- 

 vie renommée qui porte ce nom, constituée par de la terre reposant sur du tuf 

 crayeux appelé bauche ou banche; à cheval sur les arrondissements de Saintes et 

 de Jonzac. 



Le Bocage, formé par des collines relativement élevées sur les confins des Deux- 

 Sèvres. 



La Double, terres de landes, vallons marécageux, insalubres [nauves), dans la 

 partie méridionale de l'arrondissement de Jonzac, difficiles à traiter, aptes néan- 

 moins à produire le pin maritime. .^ 



Le Pays-Bas, plaine ondulée, encadrée de collines calcaires, entre la rivière 

 de la Charente et une Ugne tracée par Burie, Brizambourg, Saint Jean-d'Angely, 

 Matha, Neuvicq. 



Le Marais, formé d'alluvions marines ou fluviales, couvrant 70,000 hectares sur 

 le littoral et' dans les vallées de la Sèvre, de la Boutonne, de la Charente, du 

 Mignon, de la Seudre et de la Gironde. 



