24 LA FABRICATION DES CIDRES EN NORMANDIE. 



mais dont il est fort aisé de faire justice avec le plus simple raisonne- 

 ment. 



En effet, est-ce que la terre, qui a produit une bonne récolte, n'est 

 pas capable d'en donner encore une bonne la saison suivante, si on 

 veut prendre la peine de lui rendre les mêmes forces de production 

 par une bonne et énergique culture, et des engrais intelligemment ap- 

 propriés à ses besoins ? 



La science nous l'affirme, et nous le voyons tous les jours. Eh bien ! 

 il en est absolument de même pour les arbres. La jachère, en tout, a 

 fait son temps, il n'en faut plus; pratiquée comme autrefois, elle se- 

 rait la ruine de notre pays en y amenant infailliblement la disette. 



Chez nous, les pommiers sagement ménagés à l'époque de la cueil- 

 lette des fruits, débarrassés en temps des maladies et des insectes qui 

 les étiolent, toujours taillés à propos et convenablement fumés, nous 

 donnent chaque année, à moins de temps complètement contraires, 

 une récolte à peu près satisfaisante. 



Mon opinion bien arrêtée et basée, du reste, sur des faits qu'il est 

 facile de vérifier chaque année, est que si une bonne récolte de fruits 

 se trouve presque inévitablement suivie d'une mauvaise, cela tient 

 pour beaucoup au peu de soins que reçoivent les arbres, lorsqu'ils en 

 auraient tant besoin. 



Le bourgeon fructifère est déjà très gros et facile à briser à l'époque 

 de la cueillette; mais si l'arbre est sans fruits, le bourgeon alors n'a 

 plus à craindre les coups de gaule, il se développe librement et donne 

 presque toujours, à la saison suivante, d'abondants produits. 



Il faut bien se garder de rentrer les pommes mouillées, comme on le 

 fait trop souvent, et une fois bien récoltées par un temps sec, de les 

 laisser dehors en gros tas exposés à la pluie, à la gelée, à la neige 

 quelquefois. Jamais elles ne doivent être remisées dans des caves hu- 

 mides. Des greniers bien aérés sont les endroits par excellence pour 

 leur permettre d'accomplir leur maturation dans de bonnes con- 

 ditions. 



Les pommes peuvent se diviser en trois classes : les précoces, les 

 secondes sortes et les tardives qu'il faut séparer avec soin pour en opé- 

 rer le brassage en temps opportun. 



Je vois avec grand plaisir aujourd'hui dans beaucoup de fermes 

 prendre l'habitude de secouer les branches des pommiers avec de lon- 

 gues gaules au bout desquelles sont adaptés des crochets en fer; de 

 cette manière, presque tous les bourgeons pour l'année suivante se 

 trouvent respectés; mais il est, toutefois, important de bien noter ceci, 

 c'est que toutes les pommes d'un arbre ne sont pas mûres en même 

 temps. On ne tient pas assez compte de cela, on abat toute la récolte 

 d'un seul coup, tandis qu'on aurait un grand avantage à le faire en 

 deux ou trois fois. 



On doit brasser les pommes lorsqu'elles ont une belle couleur jaune 

 et qu'elles répandent un agréable parfum; mais, dans aucun cas, il ne 

 faut les laisser pourrir, car, raisonnablement, on ne peut pas avoir la 

 prétention de trouver un arôme quelconque dans une, boisson faite avec 

 des pommes gâtées. 



Il est indispensable, en effet, pour obtenir un cidre hygiénique à 

 bouquet remarquable, que les pommes soient sucrées, légèrement amè- 

 res et qu'elles répandent une odeur pénétrante. 



