LE MILDEW DANS LES VIGNOBLES EN FRANCE ET EN ALGÉRIE. 49 



LE^ MILDEW DANS LES VIGNOBLES EN FRANGE 



ET EN ALGÉRIEN 



Paris, 31 décembre 1881. 



Depuis bien des années, les cultures de vignes sont, dans certaines contrées 

 de l'Amérique, ravagées par l'envahissement d'un très petit champignon parasite, 

 sorte de moisissure (en anglais mildew) qui envahit les feuilles et les tue très ra- 

 pidement. En quelques jours, on voit une vigne vigoureuse et en pleine végéta- 

 tion perdre sous l'influence de la maladie toutes ses feuilles qui brunissent, se 

 crispent et tombent mortes sur le sol. Dépouillés de leur feuillage, les ceps ne 

 peuvent plus nourrir leurs raisins : les grappes se dessèchent sans mûrir. 



Le champignon parasite qui cause ces dégâts n'a été d'abord connu que par 

 des échantillons américains. On lui a donné le nom de peronospora des vignes 

 {Peronospora viticola, Berk et Gort). Il est fort voisin de celui qui produit la ma- 

 ladie de la pomme de terre et plus encore d'un autre parasite très redouté des 

 maraîchers, le peronospora des laitues ou meunier, qui fait de grands ravages 

 dans les cultures de salades. 



Le peronospora des vignes, qui, sous le nom de mildew, dévastait les vignobles 

 d'Amérique, n'avait, jusqu'en 1878, jamais été observé vivant en Europe. Eu 1877, 

 M. Max. Cornu signalait d'avance le danger nouveau que l'on aurait à redouter 

 si par malheur ce parasite de la vigne était introduit en France avec les cépages 

 américains que l'on importait en grand nombre en vue de résister au phylloxéra. 



•Dès l'année suivante, le savant professeur de Montpellier, M. Planchon, recon- 

 naissait la présence du peronospora de la vigne d'abord sur les feuilles d'un cé- 

 page américain, le Jacquez, puis sur toutes les variétés de vigne française culti- 

 vées dans le Midi. L'invasion redoutée du vignoble français était accomplie^ 



Peu après, quand les caractères distinctifs du parasite et la nature des dégâts 

 qu'il produit furent connus, on constata sa présence non plus seulement dans la 

 région méridionale, mais aussi loin que s'étend la culture de la vigne dans notre 

 pays : à l'est, dans le Doubs et dans la Savoie, vers l'ouest dans le Vendômois et 

 dans la Touraine. Au même moment, d'après des renseignements très précis que 

 j'ai recueillis et qui me semblent dignes de foi, le mal apparaissait en Algérie; il 

 était signalé aussi en Italie et y prenait une extension rapide; enfin, aujourd'hui 

 sa présence a été reconnue sur les bords de la Méditerranée depuis l'Espagne jus- 

 qu'en Grèce. 



En France, ce n'est cependant que l'année dernière et seulement dans le Midi 

 que l'on a commencé à se préoccuper sérieusement de la maladie causée par l'in- 

 vasion du peronospora, maladie que l'on y nomme le mildiou, donnant, comme 

 l'a proposé M. Planchon, une forme française au terme (mildew) dont on se sert 

 pour la désigner en Amérique. Le mildiou a causé en 1880 d'assez graves dom- 

 mages pour justifier les plus vives inquiétudes. 



Bien qu'il ne se soit mauifesté qu'assez tard dans la saison, il a produit un tel 

 trouble dans la végétation des vignes que dans maintes localités les raisins ne mû- 

 rirent que d'une façon fort incomplète et ne donnèrent qu'un vin de mauvaise 

 qualité; de plus, le bois se forma très imparfaitement et, par suite, les vignes qui 

 avaient été attaquées par la maladie se montrèrent extraordinairement sensibles 

 aux atteintes de la gelée. Gela a été une observation générale, faite en maint en- 

 droit du Midi, depuis le département des Landes, jusque dans la vallée de la Da- 

 rance, que les vignes envahies l'année dernière par le peronospora ont beaucoup 

 plus souffert de l'hiver que toutes les autres; elles ont été cruellement ravagées 

 par le froid; beaucoup sont mortes. 



Tandis que dans certaines contrées les dégâts étaient notables et l'alarme cau- 

 sée par la nouvelle maladie très vive, dans d'autres, dans la Touraine, par exemple, 

 où le parasite n'avait apparu qu'à une époque fort tardive et n'avait pas causé de 

 dommage appréciable, les vignerons n'en prenaient nul souci. 



Quelle peut être la gravité des pertes qu'entraînera le développement du pero- 

 nospora dans les vignobles de France et d'Algérie? Doit-on trouver en lui un 

 nouvel ennemi des vignes, plus terrible encore que le phylloxéra même, comme 

 des pessimistes l'ont annoncé, ou bien, au contraire, convient-il de ne pas lui 

 attribuer plus d'importance qu'à diverses autres maladies qui existent depuis fort 

 longtemps dans notre pays, et n'y causent de notab les dégâts que sur des terri- 



1. Rapport ailressii à M, le ministre de ragiicuUure, pul>lic au Journal Pfftacl (numéro du 

 9 jajfivier 1882). 



