LA QUESTION CHEVALINE. 65 



LA QUESTION CHEVALINE 



Il semble vraiinent que la question de la production du cheval en 

 France doive être périodiquement livrée à toutes les contradictions. 

 Après qu'une loi organique de 1874, à la suite des plus intéressantes 

 discussions au sein du parlement et d'un rapport émané des gens les 

 plus compétents, a reconnu et proclamé la nécessité de 1 intervention 

 de TËtat dans l'élevage et la production du cheval en France; qu'on 

 en est à regretter, en Angleterre, ce défaut d'intervention ; le 

 grand conseil des vétérinaires de France, réuni cette année à Tou- 

 louse, ayant mis à son ordre du jour la question de savoir si l'admi- 

 nistration des haras rend des services, il a été répondu unanimement 

 que : non; que la saillie du pur sang avec des races d'ailleurs dégé- 

 nérées ne produit que des chevaux sans valeur, lorsqu'au contraire 

 on pensait jusqu'ici, et on pense encore, que lorsque les races commu- 

 nes nohloojj,, comme disent les Anglais, sont déchues, ce n'est pas 

 dans leurs propres ressources qu'elles trouveront les germes de leur 

 régénération. — Ainsi les efforts de l'administration des haras, ceux de 

 la Société d'encouragement et de la société hippique française, sont dé- 

 clarés sans valeur. 



On sait oii aboutirent sous l'empire l'application de certaines doc- 

 trines dites libérales, les résultats qu'elles produisirent, et les réclama- 

 tions des éleveurs; de celles plus néfastes encore, qui de 1790 à 1806 

 amenèrent l'abâtardissement de nos races, et leur promiscuité. 



Mais d'oi^i vient donc l'opposition que rencontre l'administration des 

 haras qui trouve encore des adversaires persistants au moment même 

 où l'effectif des reproducteurs prescrit par le loi de 1874 est att^^int, 

 où l'on demandait dernièrement encore à l'élever de 2.500 à 3,000..? 

 D'une théorie professée il est vrai par des autorités scientifiques incon- 

 testables et fort respectables; mais partant du principe absolu que les 

 races sont la résultante nécessaire des conditions climatériques et géo- 

 logiques et qu'il n'en est pas autrement pour l'espèce chevaline; qu'en 

 voulant imposer des étalons qui ne conviennent pas aux races primi- 

 tives de la France, on engage une lutte avec la nature qui reprend 

 toujours ses droits; que d ailleurs on demande tout à l'étalon tandis que 

 la jument a uneintluence au moins égale au reproducteur, et que c'est 

 elle qui maintient les traits de la race qui s'abâtardit forcément lors- 

 qu'on ne tient pas compte de son influence. 



Il est inexact d'abord de dire qne les encouragements de l'admi- 

 nistration ne s'adressent qu'aux reproducteurs, puisque le rapport 

 présenté au ministre de l'agriculture en 1881 constate l'importance 

 des concours de poulinières et pouliches destinées à la reproduction ; 

 que 13,774 poulinières et pouliches ont été admises dans les concours 

 et que 0,579 ont été primées, en dehors des poulinières de pur sang 

 anglais qui trouvent des encouragements sulTisants à leurs prodiuls 

 dans les prix ofl'erts sur les hippodromes. 



Quant aux étalons ils ont été répartis en 188Î, en 599 stations dont 

 GO nouvelles créées sur la demande de divers conseils généraux qui 

 en sollicitaient le triple, et ne semblent pas partager l'opinion de l'as- 

 semblée des vétérinaires de Toulouse sur l'inutilité des haras. 



Nous ignorons si une carte du berceau des races chevalines en France 



