LA QUESTION CHEVALINE. 67 



à quatre roues remplaceront un jour la lourde charrette qui nécessitrait 

 l'usage d'un limonier; le regretté M. Moll ne manquait jamais, dans 

 son cours au conservatoire, d'en émettre le vœu. Le tirage des voitures 

 étant proportionnel à la pression des roues, sur le chemin varie sui- 

 vant la nature et létat du sol. On connaît à cet égard les expériences 

 anglaises citées parle baron de Curnieu. 



Une voiture légère à quatre roues, pesant 1 000 livres avec sa charge, 

 fut menée à diverses reprises sur plusieurs routes, et d'un certain 

 nombre d'expérience il résulta ce qui suit : 



_ • »• j 1 , Force et traction pour mettre 



Bescnption de la route. ^^ mouvement la voiture. 



Route dure et sèche '. 30 livres. 



La même boueuse 39 — 



Terre grasse dure et compacte 53 — 



Chemin de traverse ordinaire 106 — 



Nouvellement cailloutée 143 — 



Route non faite et sablonneuse 204 — 



Ce qui fait qu'un poney aurait suffit dans le premier cas tandis 

 qu'il aurait fallu, dans le dernier, un cheval bien doublé. De plus, en 

 tenant compte des inégalités du chemin, des montées et des descentes, 

 ce n'est pas même un limonier, mais bien plusieurs chevaux qu'on 

 aurait été forcé d'atteler. 



Les progrès de la voirie et de la vicinalité ont été pour beaucoup 

 dans les transformations qu'a subies la production chevaline. Sans 

 être évolutioîiiste on peut hardiment du reste affirmer que le cheval 

 moderne ne ressemble guère à ses ancêtres préhistoriques. 



Le genre equus caballus n'a pas de pays spécial d'origine. Descend-il 

 de l'hipparion? existait-il à l'époque tertiaire, comme semble Taffirmer 

 le professeur américain Marsh qui pense que le cheval, loin d être un 

 don de l'ancien monde au nouveau, est au contraire venu d'Amérique 

 sur le vieux continent ; que plusieurs espèces d'animaux émigrèrent 

 d'Amérique en Asie par le littoral nord-ouest? Des études plus 

 sérieuses de nos géologues, montrent le cheval et l'éléphant s'avançant 

 de proche en proche du fond de l'Asie et du nord de 1 Inde, passant en 

 Europe. Il a subi depuis lors bien d'autres transformations que celle 

 qui peuvent résulter de croisements du cheval arabe, ou du cheval anglais 

 qui n'est après tout que le cheval arabe perfectionné et qui se reproduit 

 le même sous les climats de l'Amérique, l'Australie, la Hongrie, etc. 



Sans doute ce n'est pas d'un premier croisement qu'est née la race 

 anglo-normande et il n'a pas suffi aux éleveurs d'allier la poulinière 

 massive à l'étalon de race pure pour être en droit d'espérer dans le 

 produit une moyenne entre le père et la mère. 



Malheureusement la nature n'est pas toujours d'aussi bonne com- 

 position et semble se complaire à dérouter les calculs des mathémati- 

 ciens zoologiques. Mais tel qu'il est, ce résulat du premier croisement 

 est la base de la production du demi-sang, soit que allié de nouveau 

 avec le pur sang il produise le trois quarts de sang, soit que ramené 

 vers le gros trait il donne le quart de sang. Eh bien que dans cette com- 

 binaison chacune des deux puissances soit proportionnellement amoin- 

 drie, le résultat n'en procède pas moins des deux éléments; car aucun 

 d'eux n'étant hétérogène n'a l'action d un acide sur un alcali et récipro- 

 quement. C'est au contraire un composé empruntant une valeur aux 

 puissances dont il dérive. 



