226 EMPLOI PRATIQUE DE LA CHAUX. 



EMPLOI PRATIQUE DE LA CHAUX 



POUR LA DESTRUCTION DES LOCHES, LIMAGES, ESCARGOTS 



Chacun sait que la chaux fait périr les limaces et escargots qui en 

 éprouvent le contact. Donc en saupoudrant de cette matière les 

 endroits infestés de ces mollusques au moment où ils cherchent leur 

 nourriture, on parvient à en diminuer beaucoup le nombre. Ce moyen 

 est cependant peu employé à cause de la difficulté de saupoudrer con- 

 venablement à la main, pour les atteindre tous, soit sous les feuilles, 

 soit dans les touffes de plantes. Il y a deux ans, j'eus la pensée de 

 me servir, pour employer la chaux à la destruction des limaces, 

 d'un soufflet à soufrer la vigne; les résultats ont été si complets 

 que je crois utile de décrire mon procédé, aussi simple que pra- 

 tique. 



On fait éteindre de la chaux à la manière ordinaire, mais sans la 

 réduire en bouillie, laquelle, après avoir été bien séchée et tamisée, 

 est bonne à employer. On en met une à deux poignées dans le souf- 

 flet, et on manœuvre celui-ci comme s'il s'agissait de soufrer de la 

 vigne. La chaux se trouve ainsi projetée très régulièrement et forme un 

 brouillard qui se répand dans les touffes des plantes, même les plus 

 serrées, et quand la chaux qu'on emploie a été bien séchée (condition 

 essentielle), elle reste même quelques instants en suspension dans l'air. 

 Toutes les loches et limaces qui se trouvent hors de terre périssent; et 

 il en est de même des escargots qui sont sortis de leurs coquilles. Le 

 meilleur moment pour opérer, est à la nuit tombante, et mieux encore 

 de grand matin par la rosée, alors que ces insectes sont en grand 

 repas. Aussitôt une pluie douce précédée de sécheresse, on devra pro- 

 fiter pour faire le tour du jardin avec son soufflet; car c'est dans un tel 

 moment que les limaces et escargots cherchent leur nourriture dans 

 leur plus grand nombre. 



Quelques poignées de chaux en poudre et une demi-heure suffi- 

 ront pour saupoudrer un jardin. La même opération, répétée deux ou 

 trois fois, délivrera des ravages de ces insectes pendant plusieurs se- 

 maines. Très souvent deux opérations, l'une faite le matin, l'autre le 

 soir, suffiront pour sauver un semis, qui sans cela eût été entière- 

 ment anéanti. 



La chaux ne fait périr les mollusques qu'au moment où elle est pro- 

 jetée; car après quelques heures à l'air, elle n'a plus autant d'effet; 

 c'est pourquoi il faut pour réussir, choisir le moment qu'ils soient 

 sortis de leurs retraites. 



En saupoudrant le soir de la chaux sur les pépinières de plantes 

 nouvellement repiquées, on les préserve d'être coupées ou arrachées 

 par les vers. Ainsi, l'année dernière, je perdis les trois quarts de mon 

 plant d'œillet d'Inde, zinnias, etc. ; durant les premiers jours de repi- 

 quage, les lombrics coupaient les plantes sur terre. Cette année, j'ai 

 saupoudré mes repiquages pendant quelques jours et je n'ai pas perdu 

 une seule plante. Deux minutes, le soir, me suffisaient. 



On peut employer très avantageusement le soufflet pour saupoudrer 

 de la suie ou de la cendre de bois sur les plantations de choux, etc., 

 attaquées par l'altise ou par les chenilles. L'opération se fait aussi vite 

 que le cendrage à la main, mais elle est supérieure, et la force pro- 



