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salut par tous les moyens que la science et l'observation lui révèlent. Elle a plutôt 

 besoin aujourd'hui d'être rappelée à la prudence qu'excitée à la lutte. 



« Les insecticides, la submersion, les sables, les cépages américains se parta- 

 gent la faveur des viticulteurs, et nous voyons s'apaiser les stériles querelles que 

 se livraient les partisans de tel ou tel système. Il est certain que la préférence à 

 donner à chacun des moyens de défense que nous connaissons dépend des condi- 

 tions d'existence des vignes auxquelles il y a à les appliquer ; de la protondeur du 

 sol; de sa composition; du degré d'altitude des plantations; de leurs pentes; du 

 climat que l'on a; de la valeur des vins que l'on récolte; des cépages grossiers ou 

 délicats que peuvent nourrir les terrains dont on dispose. Chacun doit être le 

 seul juge de ce qui lui convient : des règles générales sont impossibles à poser 

 et la conduite à tenir peut être absolument différente suivant qu'il y a à défendre 

 un vignoble nu à le replanter. 



« Pour mon compte, je dois déclarer, parce que ma bonne foi souffre de bien 

 des affirmations contraires, venues de haut souvent mais trop légèrement expri- 

 mées, que les vignes américaines sont devenues ma seule ressource. On a trop 

 tôt et bien imprudemment proclamé l'immunité d'un grand nombre de cépages 

 américains, et un enthousiasme prématuré a fait plus de tort à leur cause que les 

 attaques des adversaires. D'une juste critique à son abus il n'y a pas loin, et il 

 n'a pas manqué de détracteurs qui arguaient d'échecs incontestés pour aboutir à 

 d'injustes conclusions, faute d avoir vérifié l'exactitude de toutes leurs assertions. 

 Mais quand on a arraché soi-même, manié, retourné pendant des mois entiers, 

 la serpette et la loupe à la main, des milliers de plants des diverses espèces amé- 

 ricaines, quand on a pu mettre en parallèle le travail de l'insecte et celui de la 

 végétation sur les mêmes pieds de vignes pendant plusieurs années consécutives, 

 qu'on a vu faiblir les uns, prospérer les autres, qu'au milieu de cette lutte, oiî 

 s'affirmait l'incontestable force de résistance de quelques espèces, on a récolté un 

 grand nombre de beaux raisins, qu'on a fait du vin très acceptable, on a le droit 

 de dire qu'il y a là pour la viticulture, non seulement comme porte -greffes des 

 cépages trançais, mais encore comme producteurs directs, des plants américains 

 dont la culture, dès maintenant, est de beaucoup préférable à celle des cépages fran- 

 çais, s'il s'agit de reconstituer un vignoble. L'avenir seul peut dire si la résistance de 

 ces plants durera toujours; mais une expérience assez longue rend déjà leur cul- 

 ture absolument rationnelle. 



« Le Congrès international de Bordeaux, oiî notre Société a été largement re- 

 présentée, a traité savamment toutes ces questions, et le compte rendu de ce 

 Congrès est un document des plus intéressants à consulter. 



« Vous avez voulu avec raison, messieurs, placer en tête de votre ordre du 

 jour la question des tarifs internatioraux des chemins de 1er, des tarifs dits de 

 pénétration. Ils méritent toute votre attention, car ils constituent un véritable déni 

 de justice à l'égard de l'agriculture nationale : ils consistent dans l'application aux 

 seuls produits étrangers d'un système de tarifs réduits, décroissant en proportion 

 des distances, et aboutissant à faire payer le transport du produit étranger pour 

 une grande distance moins cher que celui du produit indigène pour une petite, 

 — à une protection du produit étranger contre le produit français, par consé- 

 quent. 



« G est de concert avec l'État que ces tarifs ont été fixés parles compagnies fran- 

 çaises ; nous savons qu'elles sont aujourd'hui disposées à les modifier dans le sens 

 de nos réclamations, et nous sollicitons le gouvernement de s'occuper de cette 

 question. On n'a vu, en établissant ces taiifs (le pènéiration, que l'intérêt du con- 

 sommat'^ur; comme si l'intéiêt du producteur, consommateur lui-même et con- 

 sommateur d'autant plus important qu'il produit davantage, ne méritait pas de 

 fixer l'attention du législateur au moins autant que celui qui consomme sans pro- 

 duire. 



« Ce n'est jamais, remarquez-le bien, messieurs, que l'égalité de situation que 

 nous demandons partout et toujours pour l'agriculture française. Une pensée 

 doit dominer toutes nos revendicatioris, celle de la justice qu'il y aurait à placer 

 une bonne fois l'agriculture sur le même jiied que toutes les autres industries, 

 devant les règlements administratifs, devant rim[)ôt, dans Ifes tarifs douaniers, 

 dans les traités de commerce. Qu'on nous évite ainsi la douleur d'avoir à de- 

 mander sans cesse de faibles palliatils aux crises qui sont la conséquence de cette 

 inégalité, et on fera de la grande et bonne administration. 



« M. le duc d'Ayen disait, l'année dernière, dans une brillante défense des 



