254 I.ES ANIMAUX AU CONCOURS DE PARIS. 



quatre mois, plus ou moins, et pesant 897 kilog. avec son déchet — 

 dont on voudra bien nous donner la statistique l'an prochain — soit 

 photographié ou moulé et qu'on nous en fournisse une copie que nous 

 mettrons dans nos étables comme un type modèle dont nous tâcherons 

 de faire apprécier toutes les beautés, toutes les perfections à nos 

 vachers. La précocité, la maturité hâtive, qu'est-ce que c'est 

 qu'une semblable baliverne ? nen faut plus ! Ce sont là des notions 

 qui ne conviennent plus à nos temps modernes. Voilà un bœuf 

 âgé, à la date du 11 février 1882, de 1661 jours, dit le catalogue, qui 

 ne pèse que 897 kilog. et dans la catégorie d'à côté nous avons trente- 

 quatre jeunes bœufs qu'a\ec une moyenne d'âge de mille jours, nous 

 donnent une moyenne de près de 800 kilog. Il y a entre autres un 

 jeune bœuf présenté par M. Signoret, âgé de trente-deux mois et 

 quelques jours qui arrive au poids de 91 6 kilog., et avec cela présen- 

 tant un ensemble de formes incomparablement supérieures, selon nos 

 vieilles idées d'esthétique, à celles de votre lauréat d'honneur, mes- 

 sieurs les jurés. Je me demande avec stupeur quel intérêt on a voulu 

 servir en nous imposant un semblable modèle, quels points de perfec- 

 tion veut-on nous présenter dans ce basquais, de préférence à cin- 

 quante autres animaux que je pourrais indiquer dans le Concours, 

 infiniment supérieur à cette masse difforme? Veut-on nous ensei- 

 gner à engraisser un bœuf jusqu'à cinq ans, c'est-à-dire à nous 

 infliger l'entretien de nos animaux jusqu'à cet âge, pour arriver à 

 produire et à livrer 897 kilog. de viande à la consommation générale 

 de notre pays, — tandis que nous sommes arrivés à produire cette 

 même quantité de viande dans moitié moins de temps et par consé- 

 quent à moitié moins de frais. Que veulent dire les Concours officiels 

 si c'est là l'enseignement qu'on veut nous donner. 



Il y a deux mois à peine un autre Concours d'animaux de boucherie 

 avait lieu à Londres. C'étaient les grandes assises du club de Smith- 

 field. Ce Concours oii les hauts dignitaires du gouvernement anglais 

 depuis la reine, le prince héritier, nombre de Pairs d'Angleterre et 

 de députés des communes ne figuraient que comme exposants, où 

 les jurés soigneusement et exclusivement triés parmi les éleveurs et 

 engraisseurs praticiens, et parmi lesquels on se garde bien de 

 mettre un boucher quelconque — jury composé seulement de trois 

 membres lesquels sont par conséquent directement soumis à la res- 

 ponsabilité personnelle de leur jugement; à ce Concours, dis-je, un 

 bœuf fut aussi choisi comme possédant la plus grande perfec- 

 tion de tout le Concours — absolument comme le basquais en ques- 

 tion. C'était un bœuf Angus de trente-deux mois, c'est-à-dire neuf 

 cent soixante jours, pesant 810 kilog. et d'une symétrie irrépro- 

 chable. Cet animal avait produit ce poids extraordinaire à raison 

 de 844 grammes par jour. Votre basquais, lui, a mis mil six cent 

 soixante-et-un jours, c'est-à-dire près de cinq ans, à produire 897 kil.*, 

 ce qui donne un rendement de tout au plus 540 grammes par 

 jour. Puis, en faisant entrer dans l'évaluation composée de ces deux 

 animaux le coût de l'entretien et de la nourriture de l'un et de l'autre, 

 on trouve que l'écossais n'a été à charge à l'agricultçur que la moitié 

 du temps du basquais. Dans des conditions semblables, je demande 

 à quel prix est revenue la viande du Basquais et celle de l'écossais? 

 Dans quelle proportion la richesse publique s'est-elle accrue par la 



