SUR LE CRÉDIT AGRICOLE. 259 



terme de huit ou dix mois le bétail et les instruments aratoires 

 vendus par un de leurs confrères parvenu à la fin de son bail. Les 

 officiers ministériels sont très jaloux de ces opérations, se les dispu- 

 tent sans en redouter les risques et y gagnent beaucoup' d'argent. 



Il en est de même pour les achats de bestiaux faits par obligations 

 souscrites à des marchands qui souvent laissent sans aucune inquié- 

 tude périmer les échéances. Les vendeurs-prêteurs s'enrichissent 

 ainsi; mais ils se font payar des intérêts élevés, ce qui est une des 

 causes de la nécessité d'une large institution de crédit agricole. 



Il serait inutile d'ajouter de nouvelles preuves à la possibilité de 

 faire des prêts chirographaires aux cultivateurs; mais ce sera toujours 

 à la condition de les connaître et d'habiter auprès d'eux, ainsi que 

 cela se pratique pour le commerce de. l'industrie manufacturière. 

 C'est là qu'il faut trouver le nœud à délier ou à trancher. 



En 1877, nous recevions à Nancy une lettre de M. Tisserand, le 

 dévoué directeur de notre agriculture, qui nous invitait à aller con- 

 férer avec lui au sujet de l'institution projetée. 



Alors il nous fut permis de plaider la cause de nos intéressantes 

 populations rurales, et le moment est venu d'appeler l'attention pu- 

 blique sur la nécessité de leur prêter appui. 



Tous les Conseils généraux ont été consultés à cet effet; mais la 

 plupart se sont arrêtés à mi-chemin, ne trouvant pas les moyens pra- 

 tiques d'instituer le Crédit agricole personnel. 



Il serait fâcheux que cette grande enquête n'aboutît qu'à une sorte 

 d'avortement dont les conséquences seraient incalculables ; car le dé- 

 couragement et l'enterrement définitif de la question en découleraient 

 nécessairement. Il serait plus fâcheux encore que la spéculation, se 

 servant de l'intérêt que la France semble porter aujourd'hui à l'agri- 

 culture, cherchât à attirer les capitaux pour les lancer ensuite vers un 

 autre but. Tels sont les principaux dangers qu'il nous paraît utile de 

 conjurer en ouvrant au capital une voie sûre, éclairée surtout de ma- 

 nière à en faire reconnaître les moindres écueils. Examinons mainte- 

 nant le projet de M. Faure et quelques autres, en les rapprochant de 

 la distinction qui a été faite ajuste titre entre les diverses sortes de 

 Crédits : Foncier, Mobilier et Personnel. E. Duroselle. 



SOCIÉTÉ D'ENCOURAGEMENT A L'AGRICULTURE ' 



Discours du Président à la Réunion générale du 8 férrier. 



Messieurs, de toutes les questions dignes d'une assemblée comme la vôtre, il 

 n'en est pas de plus importante, de plus actuelle, que celle des rapports d'une 

 grande Société avec les pouvoirs publics. 



Vous vous rappelez que notre charte de fondation, je veux dire nos statuts 

 votés par vous et approuvés dans notre dernière assemblée générale, portent dans 

 leur article 1*"' cfue l'un des buts principaux de la Société est « d'entrer en com- 

 munication avec les différents Comices et Sociétés agricoles des départements, et 

 de se Taire l'interprète de leurs vœux et le défenseur de leurs intérêts auprès dés 

 pouvoirs publics. » 



Ce n'est pas à la légère que nous avons introduit ce mot de « défenseut des 

 intérêts agricoles » dans l'article l^de nos statuts. Nous savions à quoi il obligé, 

 â quels rapports constants avec les pouvoirs publics, à quelle surveillance de 

 tous les instants, à quelles enquêtes sur les mesures en préparation, à quelles né- 

 gociations dans le cabinet, à quel rôle actif et suivi dans le Parlement. Aussi, 



l. Voir le Journal du 11 lévrier, page 234 de ce volume. 



