342 L'EAU EN HORTICULTURE. 



Pour que les arrosages soient profitables^ il est bon que l'eau dont 

 on se sert soit restée quelque temps en contact avec l'air, ce qui a le 

 double avantage de lui permettre de s'emparer d'une certaine quantité 

 des gaz contenus dans l'atmosphère, et de se placer en équilibre de 

 température avec les plantes pour lesquelles elle doit être employée. 

 C'est pour ces raisons que les pluies, et surtout les pluies chaudes 

 de l'été sont le meilleur de tous les arrosages, et l'eau de pluie étant 

 préférable à tout autre, on devra toutes les fois qu'on le pourra, la 

 recueillir à l'aide de gouttières placées sur les bords des toits. 



C'est un moyen facile et souvent économique de se procurer l'eau 

 indispensable à la culture des légumes et des fleurs; dans les fermes, 

 les toits des granges et des hangars présentent des surfaces suffisantes 

 pour qu'en recevant leurs eaux dans des réservoirs ou des citernes, 

 on puisse pendant l'hiver et le printemps en faire une provision qui 

 subvienne à tous les besoins de la culture d'été. 



Mais il est des circonstances oi^i il est difficile de se pourvoir de ces 

 eaux tombant du ciel, soit que l'on n'ait pas de toits d'une étendue 

 assez grande, soit, que se livrant spécialement à la culture des légu- 

 mes, il en faille des quantités trop considérables. Dans ces conditions 

 i'on est forcé de recourir aux eaux de rivières, de sources ou de 

 puits; toutes sont bonnes à employer, mais à condition, surtout pour 

 les deux dernières, qu'on les laisse séjourner quelque temps dans des 

 réservoirs où elles puissent s'aérer convenablement. 



Les maraîchers de Paris et des environs se servent des eaux de puits 

 à l'exclusion de toutes autres; c'est celle qu'il leur est le plus facile à 

 se procurer et cela à bon compte, le prix des quelques mètres cubes 

 nécessaires chaque jour à leur culture, étant représenté seulement par 

 les heures de travail du cheval qui mène leurs légumes au marché le 

 matin, et qui l'après-midi est attelé au manège. 



Il n'y a pas lieu d'examiner ici les différents systèmes de pompes qui 

 peuvent être employées : toutes sont bonnes, à la condition de néces- 

 siter un faible travail, de donner le plus fort rendement possible, et 

 aussi, de pouvoir refouler l'eau à une hauteur de quelques mètres. 

 L'avantage que l'on a à placer ainsi son réservoir à hauteur, c'est qu'il 

 en résulte une pression dans les tuyaux de distribution qui suffit pour 

 permettre de faire les arrosages à la lance, ce qui simplifie singu- 

 lièrem.ent la besogne. Si l'on a eu soin d'établir des prises d'eau peu 

 éloignées les unes des autres, et séparées seulement dune distance de 

 dix à quinze mètres, le travail est rendu facile, et iin homme armé 

 d'une lance peut remplacer quatre hommes portant l'eau avec des arro- 

 soirs. Il résulte des avantages que présente la distribution des eaux à 

 la lance, que l'on aura toujours intérêt à fadopter, quand on ne redou- 

 tera pas les frais de l'installation première. Cette dépense faite sera 

 largement compensée par l'économie de la main-d'œuvre, et aussi par 

 la régularité et la bonne exécution du travail. 



A défaut d'avoir dans le jardin de l'eau avec pression, l'on est 

 obligé d'y faire tous les quelques mètres de petits réservoirs d'une 

 capacité moyenne de deux ou trois cents litres dans lesquels le jardi- 

 nier viendra puiser. Les arrosoirs dont se servent les maraîchers, et 

 que nous pouvons considérer comme étant les meilleurs, sont con- 

 struits en cuivre et portent une longue poignée fixée au sommet de 

 l'arrosoir par l'une de ses extrémités, et rattachée par l'autre à l'un des 



