LES ENGRAIS EN HORTICULTURE, 391 



contenu de ses cellules a augmenté; il en résulte un appel des liquides 

 renfermés dans les tiges et les racines. 



Tel est sommairement exposé le mécanisme de l'absorption des 

 matériaux utiles. Il va sans dire que nous ne pouvons tenir compte 

 de tous les autres phénomènes physico-chimiques qu il serait indis- 

 pensable d'expliquer pour avoir une idée exacte tant de la pénétration 

 que de l'ascension et de la fixation de tous les principes néeessaires 

 à la formation des tissus de la plante. Quand on cultive un trèfle, une 

 luzerne, ou bien des fraisiers pendant quelques années de suite sur le 

 même terrain, on est étonné de voir que, quelques soins qu'on y 

 apporte, ces plantes ne veulent plus pousser ou tout au moins pous- 

 sent mal. Qu'est-ce à dire? la terre est-elle tellement épuisée par ces 

 cultures? Nullement; puisque si nous y semons du blé, du colza, on 

 toutes autres plantes, nous les verrons prospérer, et cela sans addition 

 nouvelle d'engrais. Cette terre qui était épuisée pour le trèfle ne l'est 

 pas pour le blé; c'est donc que ce qui était de l'engrais pour l'un ne 

 l'est pas pour l'autre. Nous sommes de là en droit de conclure que les 

 végétaux choisissent leurs aliments; mais quelle est la cause de cette 

 élection et comment elle se fait, c'est ce qu'il est impossible de dire 

 d'une façon précise, dans l'état actuel de nos connaissances. 11 est 

 certain néanmoins que le pouvoir dialytique de toutes les membranes 

 n'est pas le même, et que par suite telle substance qui peut être bien 

 absorbée par la racine d'un végétal ne le sera que très mal ou pas du 

 tout par celle d'un autre. 



Pour ce qui est de l'excrétion, c'est-à-dire de l'élimination de cer- 

 taines substances par les racines, ce fait, bien qu'avancé bon nombre 

 de fois, ne doit pas être pris en grande considération, puisqu'il ne 

 repose sur aucune constatation vraiment scientifique. 



En horticulture, comme nous le disions il y a un instant, l'on n'a 

 jamais trop d'engrais. On doit donc tendre à en fabriquer le plus pos- 

 sible et pour cela ne rien laisser perdre de toutes les substances capa- 

 bles de fermenter. A ce titre les déchets de toute espèce qui constituent 

 les ordures des rues forment un engrais excellent que l'on emploie 

 surtout pour la culture des asperges et notamment celles d'Argenteuil. 



Ce qui n'a pas été ramassé le matin dans les rues de la capitale est 

 précipité dans les égouts qui récoltent ainsi une bonne partie des 

 immondices et la totalité des eaux ménagères provenant des maisons 

 d'habitation. On a eu l'idée d'utiliser cette grande quantité de matières 

 fertilisantes et d'en engraisser des champs sur lesquels ces eaux vien- 

 nent se déverser. Tout le monde connaît l'emploi de ces eaux d'égouts 

 dans la plaine de Genevilliers, et, tout le monde sait aussi combien 

 est grande aujourd'hui la quantité des légumes dus à une source de 

 fertilité si longtemps méconnue sinon ignorée. 



Dans les fermes oi^i l'on a tant d'engrais sous la main, il est inutile 

 le plus souvent de s'adresser à d'autres fumiers que ceux sortant de 

 l'écurie ou de l'étable; nous verrons la semaine prochaine comment 

 l'on peut employer d'abord tous ces fumiers à la culture des primeurs 

 par le dégagement de chaleur due à leur fermentation. 



Si l'on veut faire des légumes en grand, comme on le fait dans les 

 polders de l'Ouest, c'est habituellement l'année de la fumure que l'on 

 choisit dans l'assolement; mais si au contraire on ne se livre à cette 

 culture que dans un potager, il ne faudra jamais craindre de trop 



