410 EECPIERGHES POUR LA DESTRUCTION DE L'ŒUF D'HIVER. 



C'est à ce double point de vue, Monsieur le ministre, que devront, par consé- 

 quent, être instituées les expériences que votre adininistraiion se propose de faire 

 exécuter. Il f-ulfirait pour cela de choisir des vignobles dont les uns présenteraient 

 des jbylloxeras aux racines, et dont les autres seraient indemnes, mais exposés à 

 l'invasion ; de détruire tous les ans les œuls d'hiver que pourraient receler les ceps, 

 et d'examiner, à la suite de chaque traitement, sur les premiers, l'état des colo- 

 nies radicicoles; sur les seconds, si l'immunité s'est maintenue d'année en année. 

 Dans tous les cas, l'examen devra porte' sur un as.^ez grand nombre de plants 

 pour légitimer une conclusion relativement au vignoble tout entier. 



Il est impossible d'indiquer ici toutes les précautions qui devront être prises 

 pour que les résultats qui se dégageront de ces essais aient toute la netteté dési- 

 rable. Elles se suggéreront d'elles-mêmes à l'esprit des personnes chargées de ces 

 opérations. C'est amsi, par exemple, que les champs d'expéiience ne devront pas 

 être placés dans le voisinage immédiat de vignobles infectés qui les exposeraient 

 aune contamination directe par les racines; que les champs |)hylloxerés devront 

 être plantés en vignes américaines qui présentent plus de résistance à l'action du 

 parasite, etc. 



Comme préliminaires à ces opérations du grande culture, il faudra instituer des 

 expériences de laboratoire en vue de trouver les procédés culturaux ou chimiques 

 propres à tuer les œufs d'hiver sans nuire à la vigne. Déjà divers moyens ont été 

 proposés dans ce but, tels que l'ébouillantage ou le flambage superficiel des ceps, 

 la décortication, le badigeonnage avec une substance insecticide, etc. Entre les 

 mains de M. Sabaté, propriétaire au château de Cardasac, près Libourne, la dé- 

 cortication superficielle des ceps avec les gants de fer de son invention paraît déjà 

 avoir donné de bons résultats. Mais l'opinion publique n'est pas suffisamment 

 éclairée sur la valeur relative de ces difféients procédés pour ne pas hésiter encore 

 dans leur emploi. Aussi serait-ce un véritable service à rendre aux viticulteurs que 

 de leur apprendre le degré de confiance qu'il faut accorder à chacun d'eux. Sur la 

 manière d instituer ces expériences en petit et le mode d'action de quelques-uns 

 des agents que l'on pourrait employer pour détruire l'œuf d'hiver, tels que l'eau 

 chaude et divers insecticides, on trouverait quelques iodicatiuns dans les mémoires 

 que j'ai présentés, sur cette question, à l'Académie des sciences, en 1876*. Bien 

 que les conditions d'application des insecticides à la partie aérienne des souches 

 ne soient pas les mêmes que pour les racines, on pourrait consulter aussi les essais 

 eilectués, sous les auspices de M. Dumas, à la station vilicole de Cognac, par 

 MM. Max. Cornu et Mouillefert, qui ont expérimenté l'action d'une foule de sub- 

 stances sur le phylloxéra-. 



Les recherches à faire dans le laboratoire exigent, outre une installation spéciale, 

 l'habitude de l'expéiimentation physiologique et des manipulations chimi(|ues, ainsi 

 que des connaissances en entomologie générale et en micrographie; elles ne pour- 

 raient par conséquent être entreprises que par des savants de prolession pour 

 inspirer toute confiance dans leurs résultats. Malheureusem,ent, l'installation et 

 l'exécution de ces expériences demanderont un temps assez long; les résultats 

 n'en pourraient être assez prom])ts pour que l'on pût en .faire, dès la campagne 

 actuelle, des applications en grande culture. Mais on pourrait, dès à présent, com- 

 mencer sur un certain nombre de vignobles l'essai de quelques moyens de traite- 

 ment, tels que le décorlicage et l'éb millantage. Il faudrait y procéder sans retard, 

 en raison de la prochaine montée de la sève, qui pourra t rendre ces opérations, 

 le décorticage surtout, dangereuses pour la vigne. Un autre motif pour se hâter est 

 le court délai qui nous sépare ,de l'époque de l'éclosion de l'œuf d'hiver qui a heu 

 vers le milieu d'avril. 



Parmi les viticulteurs, en petit noratre, qui ont expérimenté les méthodes de 

 traitement dirigées contre l'œuf d'hiver, je citerai M. Prosper de Lafitte, président 

 du Comité central d'études et de vigilancecontre le phylloxéra de Lot-et-Caronne, 

 et M. ISabaté, propriétaire dans la Gironde, qui s'empresseraient, je n'en doute 

 pas, de mettre au service de l'administration l'expérience qu'ils ont acquise dans 

 l'emploi de la méthode mise en usage par chacun d'eux. 



Agréez, etc. Balbiani, 



professeur au Collège de France. 



1. Reclierclips sur la vitalité des œ^ifs (lu phylloxéra [Comptes rendus de rAcadémie des 

 sciC'ires, t. LXXXUI, p. 95i, 1(J2Û et 1061), 1876). 



2. Expériences faites à la slaloii viticole dà Copcnao dans le but de trouver un procédé efficace 

 pour cooibaitre le phylloxéra (Mémoires présentés par divers savants à L'Académie des sciences 

 t. XXy, n" 3, 1876). 



