RENDEMENT DES ANIMAUX GRAS AU CONCOURS DE 1831. 411 



LE RENDEMENT DES ANIMAUX GRAS 



DU CONCOURS GÉNÉRAL DE 1881 



L'administration de l'agriculture paraît avoir décidément adopté la 

 louable pratique de publier, en tête du catalogue du concours géné- 

 ral d'animaux gras, les valeurs numériques recueillies par la commis- 

 sion qu'elle avait chargée de suivre le rendement des sujets primés 

 l'année précédente. Ces valeurs numériques qui fournissent des ren- 

 seignem.enls beaucoup plus détaillés que ceux donnés anciennement 

 ont été, à ma connaissance, trouvées pleines d'intérêt. En outre de ce 

 qu'elles touchent des points d'une utilité pratique incontestable, elles 

 ont l'avantage de résulter de constatations dans lesquelles les com- 

 munes mesures ont été partout substituées aux appréciations person- 

 nelles, toujours trop sujettes à l'erreur, en se laissant influencer trop 

 facilement par les idées préconçues. 



Mais on reconnaîtra que, pour en saisir exactement et complètement 

 la signification, il est nécessaire de les discuter et do les ramener, 

 par des calculs de proportion, à des valeurs comparatives. Ce sont de 

 simples matériaux, qui ne peuvent guère se passer de mise en œuvre. 

 Tout le monde, dans le public agricole qui s'intéresse avec raison à 

 ces choses d'une importance capitale, n'a pas le loisir d'exécuter soi- 

 même ces calculs peu diftîciles, il est vrai, mais exigeant du temps. 

 J'ai donc pensé qu'on ne serait pas fâché de les trouver ici tout faits, 

 avec les commentaires que leurs résultats comportent. Je crois bien 

 connaître l'esprit dans lequel la commission a travaillé. Il est évident 

 d'ailleurs, par le seul énoncé des faits chiffrés, qu'elle a voulu mettre 

 sous les yeux du public intéressé les moyens de juger de la valeur 

 réelle des animaux dont elle a suivi le rendement, en leur qualité de 

 producteurs de viande comestible, et non pas seulement s'en tenir à la 

 détermination pure et simple de la proportion de viande nette, comme 

 on le faisait par le passé. 



Les résultats constatés, on peut le dire dès à présent, ne confirment 

 pas précisément les appréciations des admirateurs enthousiastes et 

 exclusifs des animaux anglais. Ils ne confirment surtout pas la doctrine 

 anglaise de la spécialisation, et ils montreut en outre, une fois de plus, 

 que le s partisans français de cette doctrine n'ont peut-être pas des 

 idées bien justes à l'égard de la précocité. Toutefois, comme ce sont 

 des faits ayant au plus haut degré le caractère impersonnel, il y a au 

 moins des chances pour que la vérité soit de leur côté. 



Kn tout cas, nous devons nous bornerjci à les commenter et à les 

 comparer, pour en faire ressortir la signification. Sans nous préoc- 

 cuper en aucune façon des idées plus ou moins reçues à l'égard de la 

 valeur comparative des races ou des variétés qui figurent au concours 

 général, nous resterons placés au point de vue scientifique, et nous 

 n'oublierons pas qu'il s'agit simplement d'éclairer la pratique par le 

 contrôle de ces faits. 



Ensuivant l'ordre du catalogue, nous devons commencer parce qui 

 concerne les Bovidés. 



Huit siîjets du genre ont été examinés, dont six baîufs et deux 

 vaches. Des six bœuls, deux, les n" 16 et 47, venaient du Nivernais. 

 Le premier, âgé de 33 mois 4 jours au premier janvier, était désigné 



