418 SUR LE CRÉDIT AGRICOLE. 



officier ministériel et de tous côtés quand il s'agira de faire une vente 

 publique^, i] parviendra en fin de compte après avoir passé chaque 

 jour durant six mois sous des fourches caudines sans cesse dressées 

 au-dessus de sa tête à faire une vente forcée et ruineuse pour en dépo- 

 ser le montant à la caisse des consignations où chacun viendra s'en 

 disputer à grands frais les miettes^ sans que lui-même puisse en 

 réserver quoi que ce soit pour payer ses frais journaliers et acheter le 

 pain quotidien de sa famille. 



Tel est à peu près le système que nous avons entendu prôner et qui 

 a été adressé au gouvernement comme l'ancre du salut de l'agri- 

 culture. 



Sans doute on a été frappé de quelques-uns de ces inconvénients 

 qu'il nous a été facile de signaler déjà aux auteurs des projets que 

 nous avions le devoir d'examiner. On a dû chercher à les atténuer. 

 On voudrait, par exemple, après avoir déclaré que l'organisation du 

 Crédit agricole ne peut reposer que sur le gage aux mains de Vem- 

 prunteur avec publicité et clause pénale, on voudrait que le mono- 

 pole des notaires, des huissiers et des commissaires-priseurs fût sup- 

 primé pour la vente publique des objets donnés en gage; ou bien l'on 

 demande des diminutions de frais, ce qui serait bien une atté- 

 nuation du mal, mais ce qui n'empêcherait pas la consommation 

 de la ruine du cultivateur, son exécution, son suicide malgré toute la 

 bonne volonté dont on aurait voulu lui donner la preuve. 



Quoi qu'il en soit et si jamais le Crédit agricole mobilier était insti- 

 tué, la première condition en serait que l'emprunteur ne donnât en 

 gage qu'une seule sorte d'objets, soit le bétail, soit les récoltes, afin 

 qu'il pût, en disposant des autres, payer sa dette et tirer ensuite parti 

 sans frais de ceux qu'il avait offerts en garantie, l'immobilisation 

 générale de sa fortune ne pouvant que le conduire à la ruine; et l'insti- 

 tution de Crédit mobilier agricole qui ne prendrait que des mesures 

 tendant à se sauvegarder elle-même sans chercher à faire le bien de 

 ses clients serait bien vite frappée de réprobation, ce qui l'entraîne- 

 rait elle-même à sa perte. 



Disons donc, pour nous résumer en quelques mots et poser les fon- 

 dations de l'édifice, qu'il faut avant tout cimenter l'alliance du pro- 

 priétaire et du fermier dont les intérêts sont si intimement liés et qui 

 par leur union assurent à la fois l'amélioration du sol national et le 

 développement de la production au profit de tous les citoyens. Puis il 

 importe que les embarras et les frais soient diminués et non augmentés, 

 que l'emprunteur conservé la plus large liberté d'action possible, qu'il 

 ne soit pas obligé de faire le sacrifice de son temps et de ses peines si 

 nécessaires au succès de l'exploitation, pour obtenir un avantage fort 

 problématique; que le Crédit agricole en un mot soit une institution 

 utile, efficace, pouvant aider l'agriculture à traverser une crise provo- 

 quée surtout par l'élévation du taux des salaires et par la trop lente 

 évolution vers le progrès d'une industrie méconnue. 



Que le Crédit agricole mobilier se fonde, nous le voulons bien, mais 

 à la condition qu'il soit bien compris que l'on ne saurait s'y arrêter et 

 qu'il faudra continuer de marcher, d'avancer pour planter plus haut 

 et d'une main ferme Je drapeau sOus lequel viendra s abriter l'agricul- 

 ture française. 



E. DUROSELLE. 



