CHRONIQUE AGRICOLE (25 MARS 1882). 443 



d'ensemble qui ne se dégagent que très imparfaitement des publi- 

 cations mensuelles, trimestrielles ou même annuelles et que les sta- 

 tistiques périodiques, faites à de plus longs intervalles, mettent en 

 pleine lumière. Celle que le ministère de l'agriculture se propose d'en- 

 treprendre ne commencera qu'au mois de novembre de cette année, 

 lorsque l'agriculture aura terminé ses travaux et qu'il lui sera possible 

 de procéder à l'inventaire de la production; mais il est nécessaire que 

 les instruments d'investigation soient préparés dès à présent et c'est 

 pourquoi, sur une dépense totale évaluée à 135,000 fr., le ministre 

 de l'agriculture a déjà demandé, dans le nouveau projet de loi allouant 

 aux services de l'Etat en 1882 pour environ 50 millions de crédits 

 supplémentaires et extraordinaires, de jouir du bénéfice d'un premier 

 •crédit extraordinaire de 40,000 fr., destiné en majeure partie à l'im- 

 pression immédiate des cadres et tableaux synoptiques et de dépouil- 

 lement. Les commissions cantonales de statistique seront la cheville 

 ouvrière de l'opération. Il en est qui, en pareil cas, exécutent avec 

 exactitude et avac intelligence la mission qui leur est confiée, et même 

 celles-là sont les plus nombreuses; mais il en est d'autres qui 

 manquent peut-être de lumières sinon de zèle, et dont le travail n'est 

 pas suffisamment rectifié avant d'être transmis à l'administration 

 centrale par les sous-préfectures et les préfectures. Aussi convient-il 

 de prendre des précautions pour qu'aucune commission n'hésite sur 

 la nature et l'étendue des renseignements qui lui sont demandés ; 

 l'administration aura certainement soin d'y pourvoir. On a, dans son 

 temps, émis des doutes sur la créance due aux constatations de la sta- 

 tistique de 18G2, et M. Léonce de Lavergne l'a particulièrement criti- 

 quée devant la Société nationale d'agriculture et dans ce recueil. Les 

 statistiques sont indispensables, mais il vaudrait mieux n'en pas avoir 

 que de n'en avoir que de défectueuses. Pour notre part, nous estimons 

 qu'on n'obtiendra en France de statistiques agricoles bien faites que 

 lorsqu'elles seront exécutées par un personnel spécial, qui soit à la 

 hauteur de sa mission. 



Le budget du service des haras pour 1883 est établi sur les mômes 

 bases que celui de 1882. L'exécution de la loi du 29 mai 1874 est 

 désormais complète; les dépenses sont calculées pour l'entretien d'un 

 effectif de 2,500 étalons. Les encouragements à l'industrie chevaline 

 restent fixés à la somme de 2,169,000 francs; mais l'exposé des mo- 

 tifs nous paraît bien sobre de renseignements en ce qui concerne la 

 production chevaline sur laquelle les agriculteurs ont réellement le 

 plus grand intérêt à avoir des détails. Les chevaux, faut-il le répéter 

 encore, sont des animaux domestiques de la ferme; l'armée n'aura 

 une bonne cavalerie que lorsque les exploitations rurales lui offriront 

 une remonte facile. 



Le service de l'hydraulique agricole est absolument nouveau au 

 ministère de l'agriculture. Le projet de budget pour 1883 compte 

 305,000 francs pour le personnel; 1,598,500 francs pour les études 

 et subventions en faveur de travaux d'irrigation, de dessèchement, de 

 curage et d'amélioration agricole ; 40,000 francs pour travaux de 

 routes agricoles et salicoles; 10,000 francs pour assainissement de 

 marais communaux; 5,000 francs de prêts pour irrigations et dessè- 

 chements; 256, 000 francs pour garanties d'intérêts aux compagnies 

 concessionnaires de canaux d'arrosage (le canal de la Bourne est la 



