462 LA VITICULTURE DANS LES LANDES DE GASCOGNE. 



cite un grand nombre de Sociétés qui depuis plus d'un siècle se sont 

 ruinées à tour de rôle en voulant cultiver les sables. Ces insuccès sont 

 malheureusement trop vrais, et ne font, qu'ajouter encore au doulou- 

 reux martyrologe de la culture intensive dans les pays pauvres. Toute- 

 fois, si ces insuccès sont incontestables, ils ne prouvent rien contre 

 l'extension de la viticulture dans les Landes. S'il y a de funestes inno- 

 vations, il en est aussi de bonnes et d'heureuses; la culture de la vigne 

 est l'une de celles-ci. Il suffira à toute personne impartiale de par- 

 courir les localités désignées plus haut, d'y visiter les vignobles, les 

 plus âgés et les plus récents, de s'arrêter dans tous les jardins situés 

 à proximité de la voie ferrée de Bordeaux à Bayonne, pour voir 

 combien tous les essais de culture de la vigne ont été fructueux dans 

 les Landes. S'il restait le moindre doute, il se dissiperait à la vue de 

 ceps abandonnés et d'une vigueur extraordinaire, de treilles dont les 

 troncs atteignent jusqu'à 70 centimètres de tour, de vignobles créés 

 avec profit dans un milieu qui paraît stérile, où le vent atteint une 

 violence inouïe et dans un sol d'une mobilité effrayante. 



En dehors des fautes administratives, les Sociétés et les particuliers 

 qui ont englouti leurs capitaux dans d'imprudentes entreprises agri- 

 coles, se sont livrés à des cultures qui devaient forcément absorber 

 tout leur profit. Il n'en a- pas été de même chez les cultivateurs qui 

 ont trouvé dans l'amélioration des sables, sinon la fortune, 

 au moins l'aisance. Ils ont souvent créé sur place leur capital 

 d'exploitation, ils ne l'ont pas emprunté à des sources étrangères; ces 

 cultivateurs ont eu recours à des plantes industrielles, exigeant beau- 

 coup de travail, une quantité énorme d'engrais, mais pouvant seules 

 trouver dans un large débouché un prix de vente rémunérateur. Les 

 riches cultures et la fertililé de la Flandre, de la Campine, du West- 

 land dans les Pays-Bas, n'ont pas d'autre origine. Cette fertilité est 

 entièrement l'œuvre d'une énergie indomptable et d'une longue suite 

 de persévérants efforts. Dans ces pays, le sol appartient à la même 

 formation géologique que celui des Landes, il présente le même 

 aspect, la même constitution, la même mobilité; on y rencontre 

 l'alios aux mêmes profondeurs. 



Pour réaliser dans les sables landais, les merveilles qui ont été 

 faites dans les sables bataves, pour y accomplir les mômes prodiges, 

 pour y amener le soi au même degré de fertilité, pour y développer 

 l'aisance et produire autant de richesses, il n'y aura pas à dé- 

 ployer les efforts soutenus et l'infatigable persévérance qui onl fait la 

 conquête agricole des sables en Belgique et en Hollande; les circons- 

 tances de climat, de salubrité, de culture, étant infiniment plus favo- 

 rables dans les Landes. L'absence de cohésion du sol, son extrême 

 perméabilité, la présence de l'alios, l'inondation du sol en hiver, qui 

 étaient une série d'obstacles pour des cultures annuelles, deviendront 

 des éléments de succès pour la viticulture, car, quand bien même les 

 vignes ne jouiraient pas de l'immunité phylloxérique dans les sols 

 sableux, la submersion naturelle du sable landais suffirait pour la 

 préserver des ravages de l'insecte. Pour transformer les terrains sa- 

 bleux en terres fertiles, pour y condenser la richesse, 'il est indispen- 

 sable de se livrer à des cultures donnant des profits très élevés. Le Im 

 paraît avoir joué ce rôle dans les Pays-Bas, la vigne semble destmée 

 à le reraplirdans les Landes. Saint-André. 



