14 CULTURE DEL ORGE CHEVALIER EN ALSACE. 



pas, les semis d'automne doivent être reculés aussi loin que la tempéra- 

 ture le permet; fa,its prématurément, ils sont presque à coup sûr 

 enlevés par les gelées un peu rigoureuses. Le succès de la méthode 

 dépend essentiellement de l'époque du semis qui doit être fait quelques 

 jours avant l'arrivée des grands froids. De celte façon, le grain enterré 

 assez profondément se gonfle au sein de la terre; sous l'influence du 

 retour de la chaleur, il parcourt dans les meilleures conditions la période 

 de la germination: il se produit un développement radicellaire vigou- 

 reux et abondant, gage presque certain de la production d'une bonne 

 récolle. 11 y a là un coup de main qu'il n'est pas donné à tout le 

 monde de saisir. 



En résumé donc, semis d'automne faits avec circonspection, exécu- 

 tés le plus tard possible et limités à des terrains de choix ; semis printa- 

 niers précoces, très précoces même, entrepris aussitôt que la tempéra- 

 ture et l'état des terres à ensemencer le permettent. 



La préparation du terrain faite, et par les opérations de culture 

 directe et par les façons qui ont été appliquées à la récolte qui précède 

 l'orge, constitue une seconde condition essentielle. Les plantes étran- 

 gères, les herbes adventices, tout en eilevant à l'orge une partie des 

 principes nutritifs du sol, la privent d'une partie des rayons lumineux 

 et apportent ainsi une puissante entrave à son développement normal. 



La lumière, ainsi que l'ont très bien démontré les expériences du 

 savant directeur de Montsouris, M. Marié-Davy, joue un grand rôle 

 dans les phénomènes de la physiologie végétale et surtout dans le travail 

 infime de l'assimilation. Aussi doit-on écarter de la culture d'orge 

 tout ce qui atténue ou compromet l'influence qu'exercent les rayons 

 lumineux. C'est là im des motifs qui nous engagent à ne pas recom- 

 mander l'association des semis de luzerne, de Irèfleou d'autres plantes 

 fourragères aux semis d'orge Chevalier. A celle raison se joignent 

 encore les difficultés qu'oppose à un bon engrangement Tadjonclion à 

 l'orge d'une grande quantité de fourrage vert. 



Les récoltes sarclées, par les nombreuses façons qu'elles exigent 

 durant l'été, déterminent de la manière la plus efficace l'extermination 

 des mauvaises herbes et donnent au sol cet état de perméabilité et 

 d'ameublissement qui est si favorable à la végétation de l'orge. C'est 

 donc dans les récoltes sarclées qu'il faut chercher les avant-coureurs 

 de l'orge Chevalier, et parmi celles ci l'expérience a signalé surtout 

 les pommes de terre et les betteraves fourragères. 



Comme ces cultures exigent d'assez copieuses fumures, laterre, après 

 l'enlèvement des récoltes, contient encore une qu?*ntité suflisante de 

 principes fertilisants pour produire une, voire même deux récoltes 

 d'orge. Dans les champs d'expérience du Schnackenloch et du Murhof, 

 nous avons plus d'une fois renconlré les plus belles récoltes d'orge 

 après une culture de la même céréale; seulement la seconde année il 

 convient d'apporter un certain appoint de principes minéraux, consis- 

 tant en sels de potasse et en phosphates de chaux. 



La préparation du terrain m'amène ainsi à traiter de la question de 

 la fumure. Comme on cultive l'orge essentiellement pour le grain et 

 non pour la paille, c'est la production d'un beau grain,' d'un grain bien 

 fourni, riche en farine et en matières extractives qu il fautavoir en vue. 

 Pour cela il faut écarter les fumures qui poussent au développement 

 herbacé, fumier de ferme, purin, engrais liquide, etc. Si les agricul- 



