26 VOYAGE AÛRIGOLE EN ANGLETERRE ET EN IRLANDE. 



besoin. Mais me trouvant alors sur la grande lignpi du chemin de fer 

 Nord-Ouest et ayant un jour de loisir avant la grande vente de Birmin- 

 gham à laquelle je devais assister, j'en profitai pour aller voir àSliole- 

 broke, près de Towcester, le grand troupeau de Dachess appartenant à 

 M. Oliver. C'était plutôt un pèlerinage qu'une visited'aiïaires,carcerles, 

 à cette époque là, je ne pouvais prétendre à faire l'acquisition de vaches 

 et taureaux Bnchess à des prix dont le minimum n'atteint jamais au- 

 dessous de 25,000 francs. Mais il y avait dans ce troupeau composé 

 presque exclusivement de Dachess plusieurs animaux que je dési- 

 rais voir avant qu'ils ne disparussent tout à fait. Il y avait, entre 

 autres, Diichess 17, vache légendaire, s'il en fut, par la symétrie de 

 ses formes, l'ampleur et la longueur extraordinaires de son corps et la 

 perfection co ! plèle, on pourrait dire phénoménale, de son ensemble. 

 Cette vache était alors âgée de 17 ans, étant née au mois de septembre 

 1864. Aujourd hui el!e n'tst plus. Au moment où j'écris ces lignes, 

 j'arrive de chez M. Oliver, mais Grand Duc/iess 17" n'était plus dans 

 son paddock, où l'éleveur éminent dont on peut dire qu'elle a fait la 

 fortune, l'avait reléguée pour y passer ses derniers jours. Elle vient 

 de mourir de sa mon naturelle, c'eût été une véritable profanation que 

 de la livrer à la boucherie. 



Cette branche de la famille des Duchesse, connue sous le nom de 

 Grande Duchesse, remonte absolument à la même origine que la 

 famille des Duchesse proprement dite. Grande Duchesse T^ et 2^ 

 étaient filles de Grand Duc (10284), fils de Duchesse 55' par le 4^ Duc 

 de Nortburaberland (364U) et leur mère était Duchesse ÔT par Cleve- 

 land Lad (3407). Voici du reste l'histoire de cette famille, laquelle 

 offre aux éleveurs français un certain intérêt, car c'est à cette branche 

 de la famille des Duchesse qu'appartient le taureau Grand Duke 

 29' que j'ai dernièrement acheté en Angleterre pour le troupeau du 

 marquis de Poncins. 



A la vente du troupeau de Bâtes à Kirklevington en 1 850, à la suite de 

 la mort de cet éminent éleveur, M. S. E. Bolden de Lancastre, acheta 

 Duchesse 51' pour la modique somme de 60 guinées, cette vache ayant 

 été loyalement déclarée au moment de la mise aux enchères comme 

 d'une fécondité douteuse. Duchesse 51', en outre de cette stérilité pro- 

 bable, était âgée de 10 ans, ce qui augmentait gravement le risquede son 

 acquisition. Mais par une heureuse inspiration, M. Bolden devint son 

 propriétaire, au prix modique indiqué plus haut. 11 arriva qu'elle était 

 pleine de Grand Duke 4' et donna naissance à Grand [Duchpss 'V\ et 

 ayant été saillie de nouveau par le même taureau , produisit une 

 deuxième génisse, qui reçut le nom de Grand Duchés^ 2'. C'est à ces 

 deux femelles que remonte Torigine de la branche des Grand Duchess 

 qui a fait le succès de M. S. E. Bolden. Ce qui rend cette branche 

 distincte de la famille des Duchess, c'est l'infusion du sang de deux 

 autres familles. Le premier es'sai eut lieu en accouplant Grand 

 Duchess 3' avec Cherry Duke (12589) lequel possédait déjà une 

 puissante infusion de sang Bateâ appartenant à la tribu des Cam- 

 bridge Rose et remontant directement à Belvédère (170G) et à 2' 

 Hubbach (1423), taureaux que l'on peut considérer comme les 

 principaux facteurs de l'excellence de la famille des Duchess. On 

 Voit par là qu'il n'y avait dans cette union aucune mésalliance. Le 

 produit fut Grand Duchess 4', une des plus belles vaches dont on ait 



