94 VOYAGE AGRICOLE EN ANGLETERRE ET EN IRLANDE. 



que je n'en fasse pas l'objet d'un travail spécial. L'année dernière, à 

 l'époque de mon voyage, la date régulière du 15 mars de cette exposi- 

 tion avait dû être reculée jusqu'au 21 avril. La fièvre aphteuse sévis- 

 sait alors dans les environs de Birmingham, et le mouvement des ani- 

 maux d'espèce bovine,ovineetporcinej était absolument interdit. C'est 

 à cette cause qu'il faut attribuer le nombre restreint des animaux expo- 

 sés, et surtout leur mérite généralement médiocre. Cette année, les 

 causes de l'insuccès comparatif du concours de l'année dernière n'exis- 

 tant plus, le succès a rebondi avec un essor remarquable. J'ai donc 

 tenu à assister à l'exposition de cette année revenue à sa date normale 

 du 15 mars, et c'est sur l'ensemble de ces deux expositions que je vais 

 faire porter ma notice historique et descriptive de la Société des con- 

 cours de Birmingham. F.-R, de la Tréhonnais, 



LE GRENADIER {Punica granatum). 



Le grenadier est un arbre de trois à quatre mètres de hauteur, origi- 

 naire de l'Asie tropicale; mais qu'on rencontre partout oii on cultive 

 l'oranger. En général, il a la forme d'un buisson, parce qu'il drageonne 

 beaucoup et qu'on n'a pas le soin de les enlever. Si on le faisait, on 

 aurait des arbres plus élevés, ce qu'on évite avec soin, parce que les 

 fruits sont si lourds, et les branches si frêles, que' le moindre coup de 

 vent les ferait tomber. 



Cette espèce unique présente beaucoup de variétés, dont une seule 

 est naine; c'est le joli grenadier des Antilles, oi^i il forme les haies des 

 jardins. Il est couvert pendant toute l'année de brillantes fleurs rouge 

 vif, auxquelles succèdent des fruits gros comme des noix, et dont les 

 grains rouge vif sont d'une excessive acidité, ce qui les fait employer 

 dans la cuisine au lieu de jus de citron. 



Le grenadier de Legrelle ne diffère du commun que par des fleurs 

 plus grandes portant une large macule blanche sur chaque pétale. 



Les autres variétés sont à fleurs blanches ou jaunes; elles sont 

 moins fortes que celles à fleurs rouges. Enfin on a les variétés à fleurs 

 doubles qui ne donnent pas de fruits et ne sont cultivées que comme 

 plantes d'ornement. 



Dans la grande culture on partage les grenadiers en variétés à fruits 

 doux et à fruits acides. Les deux divisions ont des fruits souvent de la 

 grosseur des deux poings et dont les grains sont blancs, roses ou 

 rouges de sang. Les fruits sont rouge vif, du côté du soleil, et blanc 

 jaunâtre de l'autre; ils s'entr'ouvrent souvent à leur maturité en lais- 

 sant voir les grains dont ils sont remplis. En général on les cueille 

 avant leur maturité et on les conserve sans peine pendant plusieurs 

 mois en les pendant aux solives du plafond dans un endroit sec. En 

 Espagne oi^ion s'en sert contre les maux de gorge, on les trouve dans 

 toutes les pharmacies. 



On mange les grenades douces qui sont à la fois toniques et rafraî- 

 chissantes; celles qui sont acides sont délaissées. Ce qui fait souvent 

 rejeter ces beaux et bons fruits, c'est la difliculté d'en sortir les grains 

 de leur enveloppe coriace et tellement riche en tannin qu'elle salit les 

 doigts, et cause sur le linge des taches brunes indélébiles. Les pépins 

 qui existent dans chaque grain sont aussi passablement désagréables 

 à avaler,; ils n'existent pas dans les grosses grenades de Valence; 



