LES IRRIGATIONS EN ALGÉRIE. 



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vations ont été exécutées dans un intérêt collectif. Les principales, parmi 

 celles qui fonctionnent actuellement, sont les suivantes : dans la pro- 

 vince d'Alger, les dérivations de l'Harrach, de la Chifîa, de l'oued el 

 Kébir, de l'oued Djemma, de l'oued etHachem; dans la province de 

 Constantine, celles du Bou-Merzang et du Rummel; dans la province 

 d'Oran, celles d'Aïssa Mam, de l'oued el Hammam, d'Aïn-Fekan, de 

 l'Hillil et de la Mina. Mais la plus importante de toutes les dérivations 

 de l'Algérie est encore en voie de construction; c'est celle du Chéliff. 

 Cette rivière, la plus importante de la colonie, débite à l'étiage, dausles 

 gorges situées entre Pontéba et le confluent de l'oued Fodda, 1500 à 

 2000 litres par seconde; un barrage, d'une bauteur de 12 mètres, a 

 été établi dans ces gorges pour former la tète d'un canal à grande 

 section conduisant l'eau, sur sa rive gauche, jusqu'à la plaine de 





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Fig. 6. — Plan du barrage de THabra. 



Pontéba, sur un périmètre arrosable de 9500 hectares ; sur la rive 

 droite, on peut actuellement irriguer 3000 hectares. 



Mais ces canaux sont loin de suffire aux besoins ; on ne peut en 

 établir que sur les rivières les plus importantes, à cause du régime 

 irrégulier à l'excès de la plupart des cours d'eau d'Algérie. Ils coulent 

 à pleins bords en hiver, tandis qu'ils deviennent à peu près à sec lors 

 de la saisoîi des arrosages. La pensée < st donc venue d'imiter les tra- 

 vaux exécutés, en grand nombre, en Espagne, c'est-à-dire de barrer 

 les vallées encaissées, et d'y former de vastes réservoirs où s'emmaga- 

 sinent les eaux pour être utilisées au moment le plus propice; c'est ce 

 qu'on appelle les barrages-réservoirs. Le premier ouvrage de ce genre 

 a été établi dans la gorge de l'oued Meurad, au sud de Marengo, dans 

 la province d'Alger; commencé en 1857, il barre la vallée sur une 

 largeur de 130 mètres; il contient environ deux millions de mètres 

 cubes d'eau, et fournit 200 litres par seconde. Un autre barrage a été 

 construit dans la province d'Alger, sur Tllamiz. Mais les principaux 

 travaux do ce genre on t été exécutés dans la province d'Oran, notamment 

 par la Compagnie franco-algérienne. Le barrage de Tlelat, à Sainte- 

 Barbe, permet d'irriguer de nombreux jardins et près de 8000 hectares 



