100 LES IRRIGATIONS EN ALGÉRIE. 



de terres arables. Le barrage du Sig, au-dessous de Saint-Denis-du-Sig, 

 a une largeur de 102 mètres, et peut renfermer 3^500,000 mètres 

 cubes d'eau. Le barrage de l'Habra est, enfin, l'œuvre la plus gigan- 

 tesque qui ait été entreprise, et il mérite des détails spéciaux. 



Le barrage-réservoir de l'Habra est le plus considérable qui existe 

 en Algérie; sa longueur est de 350 mètres d'une extrémité à l'autre ; 

 le déversoir latéral a une largeur de 1 28 mètres ; sa hauteur est de 

 40 mètres; l'épaisseur du mur dépasse 38 mètres à la base. Quant à 

 sa capacité, elle atteint 30 millions de mètres cubes. 11 se trouve au 

 confluent de la rivière de l'Habra avec l'oued Fergoug, à 10 kilomètres 

 de la station du village de Peregaux, sur le chemin de fer d'Alger à 

 Oran. La fig. 5 montre le barrage vu d'aval, et la fig. 6 le plan du bar- 

 rage et de ses abords. L'eau arrêtée derrière le barrage forme un lac 

 qui se divise en trois branches, jusqu'à une distance de 7 kilomètres 

 dans les deux vallées. Deux prises d'eau y sont établies; l'une, sur 

 la rive droite, alimente le canal de Peregaux; la deuxième, sur la 

 rive gauche, prend les eaux nécessaires pour le syndicat d'irrigation 

 de l'Habra. Commencés en 1 865, les travaux de construction du barrage 

 furent achevés en 1871 ; en 1872, une crue subite de la rivière 

 emporta une partie de la maçonnerie. La brèche fut réparée; mais, il 

 y a quelques mois, le 12 décembre 1881, un désastre plus effrayant 

 s'est produit; le barrage a été emporté par les eaux, et le torrent, se 

 précipitant jusque sur le village, y a fait plusieurs centaines de victimes. 



Deux évacuateurs, analogues à ceux des réservoirs espagnols, ont 

 été faits au réservoir de l'Habra; ils sont munis de vannes de chasse 

 en vue d entraîner les vases amenées par le cours d'eau. On estime à 

 environ un million de mètres cubes la quantité de vase qui s'em- 

 magasine chaque année dans le réservoir de l'Habra. D'ailleurs, l'en- 

 vasement minimum des barrages-réservoirs en Algérie est estimé au 

 35*^ de leur capacité environ par an, tandis qu'il n'est que du 60^ en 

 Espagne. Le procédé des chasses par des galeries de curage, usité dans 

 ce dernier pays, ne peut donc être adopté que difficilement en Algérie : 

 d'abord parce qu'il exige une vidange absolue du réservoir, ce qui 

 perd une grande quantité d'une eau beaucoup trop rare, et ensuite 

 parce qu'il entraîne les limons qui sont complètement perdus pour 

 l'agriculture. Au congrès de l'Association française pour l'avancement 

 des sciences, à Alger, un ingénieur distingué, M. Martin Galmels, fils 

 de l'un des agriculteurs les plus éminents de la province d'Oran, a 

 proposé un autre système dont le principe est de rémettre le limon en 

 suspension dans l'eau, au moyen de l'air qui est un excellent diviseur. 

 Un moteur, par exemple une turbine, est placé à la sortie du barrage; 

 il actionne un compresseur d'air qui chasse celui-ci, au moyen de 

 tuyaux en caoutchouc et d'une lance, au milieu de la masse de vase. 

 Les expériences faites à Saint-Denis du Sig dont le réservoir, d'une 

 capacité de 3,500,000 mètres cubes, renfermait déjà 700,000 cubes 

 de vases en 1879, ont donné d'excellents résultats, qui ont été con- 

 signés dans un rapport spéciaP. L'application de ce système per- 

 mettrait à l'agriculture d'utiliser non seulement le§ eaux, mais tous 

 les limons qu'elles entraînent. 



Les irrigatio ns pratiquées au moyen de l'ensemble de ces travaux 



l. Les barrages-réxervoirs en Algérie; le déraaement; compte rendu des expériences faites 

 au Sig par M. Martin Calme!?, ingénieur des arts et manufactures, in-4° avec planches, chez 

 Jourdan, à Alger. 



