i38 SOUFRE ET OÏDIUM. 



ans; personne, aussi transformiste fût-il, qui oserait avancer que 

 l'oïdium n'a plus ses phases de végétation analogues à cçlles de la 

 période décennale comprise entre 1857 et 1867. La conclusion .... I 

 chacun peut la tirer. Le soufre paralysait il la maladie de l'oïdium il 

 y a vingt ans, forcément il doit la paralyser actuellement, forcément 

 encore il la paralysera dans un siècle d'ici, si tant est qu'après ce 

 long temps il y a encore des vignes .... atteintes d'oïdium? 



Arrivons-en au positif. Le peu d'effet produit actuellement par le 

 soufrage tient, nous l'avons fait prévoir, à ce que cette opération est 

 en quelque sorte tombée en désuétude ; sinon pour ce qui concerne 

 la pratique même du soufrage, du moins pour ce qui a trait à la régle- 

 mentation de cette pratique. Qu'il nous suffise donc de rappeler som- 

 mairement les règles à suivre pour agir dans de bonnes conditions. 

 La première de toutes est d'avoir une bonne matière première, c'est- 

 à-dire du soufre pur et non du soufre mélangé, à doses variables, à 

 diverses substances d'une nature inerte, telles que plâtre et autres. 

 Chacun peut juger, sans instruments de chimie, de la pureté du soufre 

 dont il veut se rendre ou s'est déjà rendu acquéreur. Il prend quelques 

 grammes de la matière, les met dans une pelle à feu et les chautîe forte^ 

 ment. Si tout disparaît, le soufre est pur; s'il reste un résidu, le soufre 

 est impur, et on peut juger du degré de la sophistication en prenant 

 un poids connu du corps à essayer et en pesant avant et après avoir 

 chauffé. Un procédé un peu plus en rapport avec la chimie, consiste 

 à essayer la matière dans du sulfure de carbone; si elle est pure, elle 

 s'y dissout entièrement. La grande discussion anciennement engagée 

 sur la plus ou moins grande valeur du soufre sublimé et du trituré 

 n'a plus sa raison d'être, aujourd'hui que les procédés de trituration 

 ont été amenés à un tel degré de perfectionnement que la finesse des 

 particules est la même chez les deux. Actuellement, à l'inverse de ce 

 qui prévalait Autrefois, la faveur des viticulteurs intelligents semble 

 être acquise au trituré, parce qu'étant irrégulier de forme, il s'accroche 

 plus facilement aux feuilles de la vigne. On ne peut distinguer l'un de 

 l'autre au moyen du toucher, il faut absolument recourir à l'examen 

 microscopique. Le sublimé se présente sous la forme de grains sphé- 

 riques, tandis que le trituré est en morceaux irréguliers. Un reproche 

 adressé au dernier, est de tenir emprisonnée dans sa masse une certaine 

 quantité d'acides sulfureux et sulfurique qui fatiguent les yeux de 

 l'ouvrier. Avant tout, la qualité essentielle à rechercher, après la 

 pureté toutefois, est létat de division de la matière : plus elle est en 

 particules fines, meilleure elle est. 



Mais il ne suffit pas de bien savoir choisir son soufre, il faut encore 

 apprendre à l'employer avec discernement et intelligence. Nous l'avons 

 dit, on oublie généralement trop facilement les règles à observer pour 

 rendre efficace l'opération du soufrage. Chaque vigneron se laisse de 

 plus en plus gouverner par la routine ou par ses propres inspirations, 

 et tient de moins en moins compte des circonstances qui font du 

 soufrage une opération bonne ou mauvaise, économique et lucrative 

 ou dispendieuse et onéreuse. Nous rappelons brièvement celles des 

 circonstances qu'il ne devrait jamais perdre de vue, lorsqu'il s'arme 

 de son sablier ou de son soufflet. 



Les conditions favorables à la bonne exécution des soufrages sont : 

 un temps sec et chaud; des feuilles dépourvues d'humidité; un léger 



