172 l'acide SALIGYLIQUE ET LES BOISSONS. 



le stock de vins salicylés existant à Bordeaux seulement, au mois de février 1881, 

 était d'environ 2,509,000 hectolitres. Les protestations de la chambre de com- 

 merce de Bordeaux et de la chanibre syndicale des vins et spiritueux de la Gironde 

 amenèrent le ministre à composition; aussi, grâce à l'intervention deM.Achard, 

 député, autorisa-t-ii la chambre syndicale des vins de la Gironde à publier, au 

 mois d'avril 1881, la déclaration suivante : 



« La chambre syndicale des vins et spiritueux de la Gironde à l'honneur d'in- 

 former les intéressés, notamment les détenteurs de vins exotiques, qu'il résulte 

 d'une communication qui vient de lui être faite par M. Achard, député de la Gi- 

 ronde, que sans prendre d'engagements pour l'avenir, M. le ministre de l'agricul- 

 ture et du commerce a autorisé l'emploi des vins salicylés existant dans les 

 entrepôts. » 



«A la suite de cette déclaration, aucune recherche ne fut faite par la douane 

 pour constater la présence de l'acide salicylique dans les vins arrivant de l'étranger 

 et la confiance ne tarda pas à renaître. 



« Tout le monde en conclut que le ministre avait voulu par sa circulaire pré- 

 venir les abus, mais que l'acide salicylique employé à la faible dose de 8 à 1 grammes 

 par hectolitre, dose reconnue sulfîsante par l'usage était complètement inoffensif, 

 coQ^ine l'attestent du reste les autorités scientifiques dont nous parlons plus haut. 



a Les transactions interrompues pendant quelque temps ne tardèrent pas à re- 

 prendre leur activiti' hy bituelle et tous, producteurs et commerçant^, considéraient 

 la question comme tranchée, lorsque, dernièrement, des vins d'origine espagnole 

 furent saisis à Bordeaux (novembre et décembre 1881). 



« Une seule maison en a pour plus de 80,000 francs sous séquestre et n'a pu, 

 depuis quatre mois, obtenir satisfaction. Nouvel émoi, nouvelles protestations. Les 

 marchandises saisies sont toujours là, attendant une solution; des intérêts majeurs 

 sont en souffrance ; importateurs et exportateurs ne savent quel parti prendre, 

 craignant d'être exécutés d'un moment à l'autre, soit à propos du plâtrage, soit à 

 propos du sahcylage. 



« Il est évident pour tous que notre production vinicolea diminué dans des pro- 

 portions effrayantes, et que l'importation seule nous permet de maintenir à grand'- 

 peine notre réputation, réputation que les circulaires de toutes sortes ne font que 

 ruiner en jetant, à l'étranger surtout, la déconsidération sur notre commerce. 



ce Toutes ces mesures arbitraires engagent bon nombre de maisons françaises à 

 aller s'installer en Espagne. De cette façon, elles évitent les ennuis sans fin de la 

 douane, de la régie et les craintes journalières de la police correctionnelle, qui 

 n'hésite pas quelquefois à condamner les négociants les plus honorables. 



« Elles font directement d'Espagne leurs expéditions pour les colonies, retirent 

 ainsi à la France un mouvement considérable d'importation et d'exportation, et, 

 par contre, une source réelle et importante de profits pour nos finances. C'est ainsi 

 que, dans les environs de Saint- Sébastien, une dizaine de maisons -françaises se 

 sont déjà installées, et qu'une seule maison expédie directement pour l'Amérique 

 du Sud environ deux mille barriques par mois, marchandises qui autrefois par- 

 taient directement de Bordeaux. Tout cela, grâce aux vexations administratives. » 



Pourquoi priver la viticulture française d'une ressource dont jouit 

 la viticulture étrangère? On ne le conçoit réellement pas. Qu'on empê- 

 che de mettre de l'acide salicylique au delà d'une certaine dose ; cela 

 peut se soutenir. Mais aller plus loin, c'est faire du mal sans produire 

 aucun bien. Est-ce qu'on prohibe le tabac, sous prétexte que son abus 

 est dangereux '^ Il faudrait aussi, dans cet ordre d'idées, prohiber l'u- 

 sage des boissons alcooliques, de l'eau-de-vie, de l'absinthe surtout, 

 qui portent un bien autre dommage à la santé publique ; qui, tous les 

 ans, font plusieurs milliers de victimes et vouent à la folieou àlamort 

 tant de malheureux! Faut-il dire que c'est uniquement parce que l'Etat 

 tire de grands revenus des abus du tabac et des boissons, qu'on tolère 

 ou encourage même la consommation de ces matières toxiques. 

 Raisonner de cette manière, ce serait certainement toniber dans une 

 exagération fâcheuse; mais il est également déplorablede voir créer des 

 règlements ayant pour but de s'opposer à une pratique d'ailleurs utile 

 sous prétexte qu'elle peut donner lieu à des abus. J.-A. Ba.rral. 



