L'ATELIER AGRICOLE. 217 



entendue des forces de la nature et de la fertilisation de leurs terres en 

 y apportant autant d'engrais qu'ils peuvent s'en procurer. 



L'agriculture ancienne, par ses pratiques spoliatrices, a fait des 

 déserts en Asie, en Grèce, en Italie; elle a causé la ruine et la dépopu- 

 lation des pays naturellement riches et privilégiés. « Chaque page de 

 l'histoire porte la marque de cette loi impitoyable qui nous montre 

 l'homme abreuvant la terre de son sang, faute d'avoir su lui conserver 

 sa fertilité » (Liebig). 



Le mythe d'Antée est profondément vrai : l'histoire du géant est 

 celle des peuples, c'e^t en s'appuyant sur la terre que les nations 

 recouvrent leurs forces. L'épuisement des terres fait plus pour abattre 

 un peuple que la défaite, et l'ignorance est plus fatale que les bruta- 

 lités de la guerre. 



En Asie, les campagnes où s'élevaient jadis Ninive et Babylone, 

 Samarie et Jérusalem, n'offrent plus aux regards du voyageur étonné 

 que des espaces désolés et dénudés. 



L'Egypte seule a échappé à cette désolation; de son ancienne gran- 

 deur, il lui reste deux choses : ses ruines et sa fécondité. Depuis 

 Hérodote elle a rempli d'admiration les voyageurs; depuis les Perses 

 elle a nourri ses maîtres, grâce aux inondations périodiques de son 

 fleuve, qui laisse, chaque année, sur le sol, en se retirant, un limon 

 fertilisant. Hérodote avec sa prodigieuse perspicacité avait vu juste, 

 quand il disait que l'Egypte tout entière était « un présent du Nil. » 

 La nature nous a donné là, il faut le reconnaître, un exemple frappant 

 et durable de restitution intégrale, en plaçant cette merveilleuse vallée 

 aux confins des vieux continents et sur les rives de cette Méditerranée, 

 qui fut pour les peuples anciens une sorte de patrie commune. 



C'est ainsi que l'agriculture moderne doit enrichir le sol de la 

 patrie; au lieu de l'appauvrir, elle doit tendre vers la reconstitution 

 d'un patrimoine commun, d'une richesse sociale dont l'humanité 

 aura la jouissance collective et gratuite. 



Assurément on est encore loin d'être engagé dans cette voie de 

 l'avenir, car combien de ressources restent encore négligées ou dé- 

 daignées. C'est à peine si nos terres les mieux cultivées reçoivent la 

 fumure qui leur est nécessaire. Et combien de cours d'eau arrivent à 

 la mer, sans avoir rendu service à Tagriculture; combien sont infectés 

 par les matières fertilisantes que les villes s'empressent d'y verser 

 follement. C'est pourtant la meilleure partie du sol de la patrie que 

 l'on rejette ainsi avec dégoût dans nos rivières et à la mer. 



BOUSCASSE, 



Professeur d'agriculture 

 (Ln suite prochainement). à l'Ecole nationale de Grand-Jouan (Loire-Inférieure) 



LES RECOLTES EN AUTRICHE 



L'empire d'Autriche-Hongrie est formé de deux parties, la Cislei- 

 thanie et la Transleilhanie. La Cisleilhanie qu'on appelle habituelle- 

 ment l'Autriche est composée des provinces suivantes : la Basse- 

 Autriche, la Haute-Autriche,, Salzbouri?, la Styrie, la Corinthe, la 

 Carniole, Trieste, le Tyrol et le Voralberg, la Bohême, la Moravie, la 

 Silésie, la Galicie, la Dalmatie et la Bukowine. En Cisleithanie la terre 

 arable occupe 10,170,706 hectares dont 3,637,973 en Galicie, 

 2,492,170 en Bohême, 1,160,425 en Moravie, 812,654 dans l'Autriche 



