LA QUESTION DES PRESTATIONS. 225 



Quant au nouveau réseau créé par Ja loi du 26 août 1881, il ne 

 pourrait plus compter que sur le bon vouloir des intéressés aux répa- 

 rations des chemins ruraux, puisque d'après l'article 10 de celte loi 

 qui porte que, en cas d'insuffisance des ressources ordinaires, les com- 

 munes seront autorisées à pourvoir aux dépenses de cette catéj^orie de 

 chemins à l'aide d'une journée de prestation, et que ce mode d'impôt 

 se trouve supprimé par le projet de loi Labuze. Or le bon vouloir des 

 petits cultivateurs est fort problématique, môme quand ils sont aisés ; 

 passe encore pour une journée de travail dans 1 intérêt de la pratica- 

 bilité d'un chemin qui dessert leurs terres ou leurs demeures, mais ne 

 leur demandez pas d'argent. Et si le conseil municipal est aux mains 

 des plus imposés, pense-t-on qu'ils seront empressés de voter une im- 

 position extraordinaire pour remplacer un impôt qui se percevait aisé- 

 ment, et dont on pouvait s'acquitter soit en nature, soit en argent? 



On signalait dernièrement, à propos des syn iicats destinés à com- 

 battre le phylloxéra, la participation qu'y prennent les petits vignerons 

 qui n'hésitent pas à y entrer pour les parcelles les plus minimes. Il 

 n'en sera pas de même, nous le craignons, pour les petits propriétaires 

 vis-à-vis des syndicats pour les chemins ruraux, chemins dont la for- 

 mation des syndicats reste la seule ressource, s'ils ne peuvent compter 

 sur les prestations en nature. Sans vouloir traiter ici du morcellement 

 et de ses inconvénients en agriculture, quand il va jusqu'à la parcelle, 

 et qu'il interdit tout assolement de quelque valeur dans des plaines qui 

 comptent autant de propriétaires que de sillons, on reconnaîtra qu'il 

 faut être doué d'un robuste esprit d'initiative pour tenter de les faire 

 s'entendre sur les réparations d'un chemin qui conduit à leurs parcelles 

 de terre, surtout à les déterminer à des contributions en argent, et à 

 en fixer les proportions. Nous n'entrerons pas à ce propos dans les" 

 considérations sociales qui font comprendre les intérêts communs, ni 

 dans une sphère plus élevée, les égards; elles échappent, il faut en con- 

 venir, à ces enfants de la nature, comme dit Paturot, qui portent envie 

 au champ du voisin et sont peu disposés à contribuer aux réparations 

 du chemin qui peut l'y conduire. [1 faut être un philanthrope bien naïf 

 pour ne point apercevoir les réalités de la vie de la campagne. 



On a demandé et nous avons demandé nous-méme dans ce Journal, 

 qu'une mutation soit opérée dans l'échelle des classes des chemins ; 

 qu'on élevât notamment au titre de chemins départementaux créés 

 par la loi de 1835, les chemins de grande communication. Malheu- 

 reusement, il faut le reconnaître, les classements des chemins de grande 

 et surtout de moyenne communication se ressentent dans certains 

 déparlements des influences et des initiatives qui ont présidé à leur 

 établissement. 



La loi du 18 juillet 186G et celle du 10 août 1871, ayant conféré 

 aux Conseils généraux le droit de déclasser les routes départementales, 

 plusieurs départements en ont profité pour les rattacher aux routes 

 de grande communication et ont élevé à cette classe les chemins d'in- 

 térêt commun, de manière à n'avoir plus que deux catégories de 

 chemins, formant l'une le réseau départemental, l'autre le réseau com- 

 munal comprenant les chemins vicinaux ordinjires et enfin, depuis 

 la loi du 26 août 1881, les chemins ruraux. 



Les lois do 1791 et 1824 n'avaient pas créé de classification parmi 

 les voies vicinales. Celle de 1836 a consacré sa section ii à fonder le 



