230 LE TÉTANOS 



de médecine datant de quelques années à jDeine, prenez l'étiologie d'une 

 affection contagieuse quelconque, vous y trouverez toujours les mêmes 

 causes invoquées, rabâchées, remâchées par tous les auteurs. Que ce 

 soit le charbon ou la morve, la péripneumonie ou la rage, toujours 

 vous "etombezdansle fouillis, dans l'écheveau embrouillé. Le médecin, 

 le professeur sait pertinemment que la cause réelle lui échappe; au lieu 

 de l'avouer, il croit, en tournant autour de la question, se faire an 

 petit piédestal, il veut s'élever, et il s'abaisse. Mettez-le en présence 

 de la maladie — il allonge le nez. 



On a remarqué qu'après des plaies, le tétanos apparaît. Le ch rbon, 

 lui aussi, a besoin d'une porte ouverte. La bactéridie était connueaavant 

 la porte. Dans le tétanos, on connaît bien la porte; mais personne ne 

 se demande pour qui est cette porte, personne ne s'inquiète qui va y 

 entrer." 



. On sait bien encore qu'un peu de vent existait, lorsque l'affecLion 

 s'est développée, mais ce vent . . . c'est le coupé qui arrive à toute 

 vapeur, et qui transporte évidemment un noble voyageur inconnu. On 

 se contente de voir le train, le coupé, — on s'en va sans s'inquiéter 

 qui va descendre, — qui va venir à cette porte, — qui va entrer, — qui 

 va pulluler dans les humeurs de cet individu. Toutes les inconnues 

 sont là, — cherchez, et vous trouverez. Il en sera du tétanos comme 

 de la rage, deux affections qui ont beaucoup de parenté. Il en sera de 

 toutes les autres comme de celles-là. On a beau vouloir se donner un 

 regain de science en se déclarant spontanéiste; que ce soit du haut de 

 la chaire ou de la tribune, peu importe ! Le vieil édifice s'en va pante- 

 lant, le lumignon graisseux disparaît devant la lampe électrique. 



Le tétanos est contagieux. Cependant, personne ne parle de contagion, 

 lien est cependant des exemples extrêmement remarquables dans les 

 deux médecines; en ne parlant que de ceux qui ont trait à l'art vétéri- 

 naire, nous y trouvons que : 



Au dépôt de remonte de Saint-Lô, en 1832, plus de lOOchevaux 

 périrent du tétanos. Le vétérinaire, forcé de quitter le dépôt, fut rem- 

 placé, et son successeur continua à perdre trois chevaux sur quatre. 

 La porte ouverte était dans les plaies de castration. ^ 



Au dépôt de remonte de Caen, en 1835, 56 chevaux périrent du 

 tétanos en une semaine. 



En 1836, à Caen, un vétérinaire civil perdit plus de 100 chevaux, à 

 la suite de la castration, en quelques mois. 



En 1847 (décembre). — Nouvelle épidémie de tétanos, toujours 

 dans le même pays. Au dépôt de Caen, 48 cas sont de nouveau signalés, 

 sans compter les cas nombreux du dehors. Je pourrais continuer, mais 

 à quoi bon. Devant ces faits flagrants de contagion, on s'est toujours 

 rabattu sur le froid, le vent, le... zéro. J'ai eu plusieurs cas de 

 tétanos, notamment chez des brasseurs. Le tétanos n'a jamais disparu 

 complètement de chez eux. Il y revient à des périodes éloignées, mais 

 sans disparaître. Je pourrais en citer quatre dans ce cas. L'un d'eux a 

 perdu trois animaux la même année. Les eaux de lavages de la bras- 

 serie entretiendraient-elles le ferment inconnu ? . . . 



Chez un autre, qui perdit deux chevaux en trois'ans, et où je fus 

 appelé, il y a quelques mois, pour un nouveau cas au début, j'essayai 

 immédiatement l'acide salicylique à l'intérieur. La maladie avorta. 



Je ne possède que ce cas unique où l'antiferment par excellence a 



