256 TRAVAUX ET DÉCOUVERTES DE M. PASTEUR. 



d'ouvriers parfaitement habiles à étudier, les organismes infiniment 

 petits. La nécessité de tenir compte des causes invisibles du mal ou 

 du bien, causes qu'on ne peut percevoir que par l'emploi des. instru- 

 ments de précision, a t'ait pénétrer dans les mœurs l'habitude des 

 soins d'extrême propreté. Il faut des mortiers bien polis sans aucune 

 souillure, des pilons bien essuyés, de l'eau bien pure, des linges à 

 l'abri de tout soupçon, des lames de verre d'une transparence exem- 

 plaire, des mouvements délicats dans les doigts tenus bien propres, 

 des yeux attentifs à bien chercher et à bien voir, une intelligence 

 prompte à conclure sûrement et à prendre vite une décision irrépro- 

 chable. Toutes ces qualités, nous avons pu constater qu'elles- sont ac- 

 quises par un grand nombre d'ouvrières et d'ouvriers des établisse- 

 ments séricicoles; elles deviennent des qualités rustiques; cette épi- 

 thète ne peut plus être prise en mauvaise part. 



En même temps que, par la méthode de M. Pasteur, la propagation 

 de la pébrine est arrêtée, les autres maladies des vers à soie, les mus- 

 cardines surtout. sont peu à peu conjurées, attendu que les soins atten- 

 tifs de propreté et de surveillance prodigués pour découvrir les corpus- 

 cules pour les détruire à leur source même, pour empêcher leur 

 multiplication, aboutissent également à la suppression des causes de 

 faiblesse ou de mortalité. Les vers sont plus robustes. Les rendements 

 des éducations dépassent ceux dont on était le plus satisfait avant la 

 crise séricicole. S'il faut se plaindre encore dans les magnaneries, ce 

 n'est pas des vers, mais bien des mûriers; ceux-ci succombent en 

 effet à un mal inconnu, mal qui n'est peut-être que l'abandon des 

 soins de culture qu'Olivier de Serres a si bien décrits et auxquels il 

 faudra revenir. Un autre fait s'est aussi produit : la mode, au lieu de 

 rechercher les étoffes de soie pure, se contente d'étoffes faites avec des 

 mélanges; le vulgaire fil de coton se cache parmi les fils brillants et 

 précieux de la soie, pour fournir des tissus moins chers préférés au- 

 jourd'hui par le commerce. C'est votre faute. Mesdames; la science 

 n'est pas en jeu dans vos fantaisies devant lesquelles les savants, 

 comme les autres hommes, s'inclinent, en maugréant peut-être, mais 

 toujours en obéissant. Ce que vous voulez, ils le veulent aussi : mais 

 vous voilà averties. L'avenir de la sériciculture est entre vos mains. 

 Exigez des robes et des rubans de la soie la plus belle, ils vous seront 

 probablement donnés. Les ateliers du Vivarais reverront alors une 

 prospérité qui dépassera celle des époques jadis les plus florissantes. 



M. Pasteur est en vérité le restaurateur et le législateur de la séricicul- 

 ture; il a établi les conditions certaines du succès. C'est ce qu'Aube- 

 nas proclame aujourd'hui devant le monde entier. Le retentissement 

 de cette belle fête a déjà franchi le cercle des montagnes qui font une 

 couronne admirable à la verdure de ses mûriers. 



Les résultats de cette solennité où les noms de M. Pasteur et d'Olivier 

 de Serres s'unissent dans la reconnaissance populaire, seront considé- 

 rables. Aucun mystère ne cache plus les causes des souffrances de 

 l'industrie et de l'agriculture. Ce n'est plus dans les mauvaises pra- 

 tiques agricoles que gît le mal. Ces populations rurales et ouvrières 

 font leur devoir. Elles suivent respectueusement les instructions que 

 la science leur prescrit. C'est à ceux qui gouvernent les conditions éco- 

 nomiques du pays qu'il appartient d'aviser. Olivier de Serres a donné 

 à cet égard de bons conseils dans son immortel Théâtre de r agriculture 



