334 SUR LE SUCRAGE DES VINS AVEC RÉDUCTION DE DROITS. 



et nous supposons qu'il serait nécessaire de ramener le droit à 2ô francs 

 nets, par 100 kilog. 



Il n'est pas nécessaire d'insister pour faire comprendre que cette 

 réduction serait avantageuse au consommateur, qu'elle profiterait aux 

 producteurs des colonies, aux fabricants de sucre de betteraves, à 

 l'agriculture du nord et du centre de la France, aux constructeurs des 

 macjiines et appareils nécessaires à la fabrication du sucre indigène 

 ou colonial, et qu'elle deviendrait ainsi l'occasion d'un mouvement 

 considérable d'impulsion pour l'esprit d entreprise, d'excitation pour 

 le travail national et de progrès pour le bien-être et même pour la 

 santé des familles laborieuses. Le bénéfice spécial qu'en retireraient 

 les vignerons serait donc accompagné d'autres et plus grands béné- 

 fices, dont nous n'avons énuméré même qu'une partie. 



Indépendamment de l'intérêt vinicole, examinons donc, à un point 

 de vue général, si cette réduction large du droit qui pèse sur le sucre 

 est nécessaire, si elle est possible. 



La réduction du droit sur les sucres est possible. — Pour en apprécier 

 la convenance, nous n'avons pas besoin de recourir à des raisonne- 

 ments compliqués, d'invoquer les lois de la physiologie et d'exposer 

 les doctrines, généralement acceptées, sur le rôle des aliments de 

 diverse nature entrant dans le régime habituel de l'homme. Non ! 

 Il suffit de comparer les divers peuples entre eux et de s'assurer si la 

 consommation du sucre ne s'élève pas constamment à mesure que la 

 civilisation fait des progrès, que l'aisance augmente, que les besoins 

 de bien-être se répandent et que le prix du sucre s'abaisse. 



Il n'en est pas du sucre comme du sel; la consommation de ce der- 

 nier est limitée. Dans les familles anglaises, on n'en consomme pas 

 plus, bien qu'il soit exempt de droit, que dans les familles françaises. 

 Le sel est un condiment dont l'estomac peut avoir besoin comme 

 stimulant et dont il réclame impérieusement une certaine dose, mais 

 dont il repousse avec dégoût des quantités trop élevées. Le sucre est 

 un aliment; c'est un aliment dont personne ne peut se passer, et dont 

 on peut doubler, tripler, quadrupler même la consommation constatée 

 actuellement en France, sans dépasser la proportion .acceptée en Angle- 

 terre ou en d'autres pays. 



Le tableau suivant montre, en effet, que la consommation du sucre, 

 par an et par tête, varie depuis 1 kilog. pour la Turquie jusqu'à près 

 de 30 pour l'Angleterre, et peut s'élever à 50 en Australie et jusqu'à 

 GO dans l'intérieur des fabriques de sucre. 



La France avant l'abaissement du droit effectué en 1 88 1 , se trouvait 

 placée au cinquième rang. On avait, en effet, l'Angleterre (29.3), laSuisse 

 (9.9), la Suède (8.8), les Pays-Bas (8.4), la France (7.3); puis l'Alle- 

 magne, la Belgique et le Danemark (6.5); la Russie, l'Italie, l'Espagne, 

 le Portugal et la Grèce (3.0); enfin, la Turquie (1 ,0). Aujourd'hui, la 

 France est remontée au second rang (10.0). 



Consommation moyenne du sucre dans ks États de l'Europe. 



États. Tonnes. Kilog. par tête. 



Grande-Bretagne 900,000 ,29.350 



France avant 1881 265,000 7.350 



Allemagne 280,000 6.500 



Russie • 2."iO,uiO 3.080 



Autriche-Hongrie 200,000 5.550 



Italie 90, (.00 3.250 



Espagne 50,000 3.030 



