DISCOURS PRONONCÉS AUX OBSÈQUES DÉ M. DUTERTRE. 347 



à celui qui fut à notre tête pendant douze ans et qu'une mort aussi 

 soudaine que prématurée vient de nous ravir. 



• Ce que fut M. Dutertre dans ses relations, dans ses amitiés, dans le 

 monde, au dehors en un mot, ce qu'il fut comme homme et comme 

 citoyen, d'autres vous le diront. Laissez-moi vous rappeler ce qu'il fut 

 avec nous comme chef, ce que fut le directeur pour tous ceux qui, à 

 des titres divers, ont été appelés à collaborer avec lui. 



Esprit libéral et tolérant, il avait tout à la fois la franchise de ses opi- 

 nions et le respectde celles d'autrui. Très pénétrédela dii^nité del'ensei- 

 gnement, il ne songeajamais à l'enfermer dans les limites étroites delà 

 tradition. Il admettait sans peine que le domaine de la vérité n'est pas 

 immuable, que chaque génération a le devoir de l'étendre pour le trans- 

 mettre à celle qui suit comme un patrimoine agrandi et amélioré, et 

 qu'enfin l'indépendance d'esprit du professeur est la condition même 

 du bien qu'il peut faire et des services qu'il est appelé à rendre. 



Ses rapports avec nous devenaient chaque jour plus empreints de 

 cordialité et d'intimité. C'était comme une véritable camaraderie fon- 

 dée sur l'estime que nous avions pour lui, sur la confiance qu'il avait 

 en nous. Le lien qui nous unissait ainsi avec une force croissante, c'est 

 le dévouement absolu aux intérêts de l'Ecole, et la communauté des 

 efTorts pour en assurer la prospérité. 



Il avait aussi pour nos élèves l'amour d'un père pour ses enfants. 

 La bonté de son cœur n'avait d'égale que la fermeté de son caractère, 

 et il possédait au suprême degré l'art de conduire les jeunes gens en 

 leur inspirant le respect et l'affection. Il ne les perdait point de vue 

 quand l'heure était venue de quitter Técole, après l'achèvement de 

 leurs études : il leur prêtait encore son appui dans la recherche d'une 

 situation ou dans la poursuite d'une carrière, La droiture de son carac- 

 tère, sa gaieté, son entrain, non moins que la justesse de son esprit, 

 lui avaient assuré des relations et une influence qii il mettait sous 

 réserve au service de nos anciens élèves, et l'on pourrait dire, en se 

 servant d'une locution familière qu'il se plaisait lui-même à employer, 

 que son cabinet était parfois «un véritable bureau de placement. 



M. Dutertre était le chef aimé de la srrande famille Gri"rnonnaise. La 

 famille Grignonnaise! La mère n'en était pas absente, mère aussi ijonne 

 que gracieuse, aussi élevée par l'esprit que grande par le cœur. Que 

 déjeunes gens, privés des joies de la famille, ont retrouvé un foyer 

 dans la maison du directeur, une mère vigilante dans sa sain'e et 

 vénérée compagne! Combien ont reçu, dans le cours de quelque mala- 

 die, les soins de ce dévouement maternel qui ne recule devant rien! 

 Combien nous avons tous ressenti la douce influence de celte femme 

 de bien dans toute la force du terme, (jui n'a jamais voulu que le bien 

 et qui a toujours su l'accomplir. 



Si ri']cole de Grignon est aujourd'hui eu pleine prospérité, si sa 

 réputation grandit, si son domaine, (pii lui a été restitué, se couvre 

 de récoltes si verdoyantes, c'est en grande partie à notre regretté 

 directeur que nous le devons. Sa part dans l'œuvre accomplie est très 

 considérable , et le corps enseignant de l'Ecole lui rend publi- 

 quement cette justice. Suivant son désir, il reposera dans ce modeste 

 cimetière qu'un mur sépare à peine du domaine (pi'il a tant contribué 

 à nous faire rendre. 11 restera ainsi au milieu de nous, et nous puise- 

 rons dans son souvenir une force et un exemple. 



