384 CONCOURS RÉGIONAL DE NANTES. 



première qualité, il est vrai, comme dans les prairies du bas de la Loire atteintes 

 parfois par le reflux des eaux imprégnées de sel, et qui donnent des foins dont la 

 valeur est connue des marchands de chevaux de Nantes, où la Société hippique 

 française est venue pour la première fois en province donner ses encouragements à 

 l'élevage du cheval amélioré. 



L'adjonction dans les concours des reproducteurs de l'espèce chevaline est au- 

 jourd'hui un fait accompli; elle a ajouté un intérêt et un public nouveau à ces 

 réunions. On craignait des antagonismes ; le concours de Nantes habilement dirigé 

 par M. de Lapparent, commissaire général, a donné la preuve que l'esprit de 

 conciliation triomphe aisément de la réserve motivée des uns, et de l'exclusivisme 

 des autres. 



Nous sommes de ceux qui ont longtemps demandé par l'organe même du 

 Journal de l'agriculture auquel nous avons pris part dès sa naissance, ce complé- 

 ment nécessaire ; rien ne justifiant l'oubli dans les concours d'une production 

 agricole à tous ses points de vue, s'agit-il même du cheval de pur sang, cette sou- 

 che incontestée et nécessaire du cheval d'armes. Nous nous joindrons encore à la 

 demande qui est faite de la publication du rapport de la commission chargée de 

 visiter les exploitations qui se sont inscrites pour les prix culturaux, la prime 

 d'honneur même, et doivent, lorsque ces récompenses leur sont accordées, servir 

 de modèle aux agriculteurs du département. 



La ville de Nantes où se tenait le concours de la région est une grande ville 

 qui a reçu pendant le concours plus de cent mille visiteurs attirés par les iêtes et 

 de nombreux concours étrangers à l'agriculture. Elle possédait déjà lors 

 du passage d'Arthur Young le plus bel hôtel pour voyageurs qu'il y eût 

 en Europe, après Calais toutefois; les prix y étaient modérés; on y payait, dit-il, 

 5 livres par jour plus trente cinq sous par cheval; or on sait qu'Arthur Young 

 voyageait, à cheval sur une jument aveugle, et qui n'en faisait pas moins l'admira- 

 tion de gentilshommes qui, attardés au milieu de la nuit, le réveillèrent pour lui 

 demanderàl'acheter. Le même hôtel existe encore à côté du théâtre aux huit colon- 

 nes d'ordre corinthien et Young ne manquerait pas de s'écrier, s'il y revenait aujour- 

 d'hui : lKa//i aîi a c//'//e7'ence. Les hôteliers profitent actuellement d'une manière 

 véritablement scandaleuse d'occasion» comme les concours, et les gens sensés 

 sont obligés de s'abstenir des hôtels que la réclame met en évidence. 



Ces détails ne sont point étrangers à l'agriculture et les lecteurs à\i journal se- 

 ront bien aises du retour en arrière que nous leur faisons faire. 



Detouteslesvillesdela France, Nantes était, dit Arthur Young, la plu» en/Zam??iee 

 pour la liberté; elle n'a connu que trop depuis lors, ajoute M. de Lavergne, les 

 excès commis en son nom. Elle reprit après les troubles révolutionnaires et les 

 guerres du premier empire l'influence d'un grand centre de consommation sur 

 l'agriculture. 



Le concours, comme nous l'avons dit, était parfaitement organisé. Les belles pro- 

 menades du cours Saint-Pierre et du cours Saint-André plantées d'arbres sécu- 

 laires et bordées des silencieux hôtels qui attestent la prospérité de Nantes dans 

 le passé, sont particulièrement favorables à l'organisation d'un concours, qui 

 offrait cinq exhibitions, l'exposition des reproducteurs de l'espèce chevaline '. 

 communiquant avec celle des espèces bovine, ovine, porcine, etc., puis reliées 

 par un escaher offrant le spectacle continuel des visiteurs montant ou des- 

 cendant, l'exposition des instruments, puis une exposition industrielle, enfin 

 sur le cours Saint-André et finissant à la rivière de l'Erdre, une très belle expo- 

 sition d'horticulture. L'exposition des instruments pouvait seule se plaindre du 

 peu d'espace qui lui avait été réservé ; quelques exposants avaient dû s'installer 

 dans une partie destinée aux races agricoles, au bas du cours Saint-Pierre. 



L'exposition chevaline était partagée en quatre catégories, en tenant compte de 

 la taille et de la destination, et contenait 121 animaux reproducteurs mâles ou fe- 

 melles. Un regard jeté sur le programme indique assez qu'un classement d'après 

 les diverses races a étéjugé impossible. On a cru cependant devoir maintenir le 

 titre de race Bretonne aux chevaux venant du Finistère et des Gôtes-du-Nord. Une 

 distinction générale existe, il est vrai, entre ces deux départements; l'un se livre à 

 la production du cheval de trait, de ce qu'on peut appeler le Pordheron-Breton, at- 

 tendu qu'on introduisit il y a plus de quarante ans d'excellents reproducteurs du 

 Perche et que les produits retournent souvent aujourd'hui au pays d'origine où une 

 meilleure et plus substantielle alimentation les fait redevenir Percherons comme 

 leurs ancêtres; l'autre, au contraire, le Finistère, peut être partagé en deux pays de 



