CONCOURS RÉGIONAL DE NIORT. 457 



en outre à ses habiles concurrents le prix d'ensemble consistant en un objet d'art. 

 Les croisements Durham ont eu leur part aussi de succès; mais si tout le monde 

 a applaudi aux distinctions accordées aux génisses et aux vaches de MM. Mon- 

 nerie, Duquenel et autres, on a été généralement d'avis qu'il est dangereux d'en- 

 courager les mâles qui, par leurs conditions même d'origine, ne transmettent pas 

 sûrement les qualités voulues à leur descendance. 



L'espèce ovine ne jouit pas, à beaucoup près, dans le département des Deux- 

 Sèvres, de la considération que l'on y accorde volontiers aux espèces équines et 

 bovines. Il faut aller dans d'autres départements de la région pour rencontrer, 

 surtout en ce qui concerne les races d'origine étrangère, des animaux attestant 

 une préoccupation constante et intelligente. La race soulhdown, surtout, avait 

 des représentants splendides exposés par des éleveurs de renom. Elle a été l'occa- 

 sion d'un duel acharné entre M. Nouette-Delorme du Loiret, et M. Teisserenc de 

 Bort, fils de notre ancien ministre de l'agriculture, de la Haute-Vienne. Le pre- 

 mier a réussi à conquérir tous les premiers prix des deux sections, par des indi- 

 vidualités de premier ordre, le second à obtenir le prix d'ensemble par un groupe 

 d'animaux d'une égalité et d'une régularité de conlormation presque irréprochable. 



Dans l'espèce porcine, la race craonnaise^ dont les produits sont regardés 

 comme très supérieurs, reste la favorite chez la plupart des cultivateurs, surtout 

 dans les Deux-Sèvres. Les beaux animaux de madame d'Assailly, à la Salmon- 

 dière, de MM. Pierre Naudin, à Saint-Liguaire, Baraton, Pinteau, Bouille, 

 Raguenau, ont montré ce qu'elle valait et ont eu les récompenses qu'ils méritaient. 

 Mais la principale de toutes, le prix d'ensemble, est échue aux porcs étrangers, 

 aux Yorkshire de M. de la Massardière, à Autran (Vienne), qui avait une expo- 

 sition très intéressante et fort remarquée. 



Les animaux de basse-cour formaient une armée bruyante de 264 lots dont la 

 plus grande partie se groupait autour de la bannière de madame Laure Poin- 

 signon, au château de Lussaudière, commune de Prailles (Deux-Sèvres). Ses coqs 

 et poules de Barbezieux, du Poitou, de la Flèche, de Dorking, ses croisés cochin- 

 chinois, ses dindons, oies, canards, pintades, pigeons, ont fait un si beau tapage 

 et, par leur ramage et leur plumage, ont si bien su faire leur cour au jury, que 

 celui-ci, ne pouvant résister à tant de séductions, les a ensevelis sous les cou- 

 ronnes. Le triomphe a été pour eux, et c'est à peine s'ils ont consenti à laisser 

 quelques bribes de récompenses aux gallinacés de M. Apercé, à Ghauvais, et de 

 M. Dubreuil, à Limoges. 



Cet exposé prouvera sans doute aux plus prévenus que l'industrie du bétail 

 n'est pas précisément sur le point de mourir dans le Poitou. Un moment, il est 

 vrai, on a manifesté quelques alarmes sur l'avenir de l'industrie mulassière. 

 Le dessèchement, l'assainissement graduel de cette partie du pays connu sous le 

 nom de Marais^ que l'on considère comme le berceau de la vraie jument mulas- 

 sière, n'étaient pas sans causer quelques inquiétudes. D'autre part, certains culti- 

 vateurs, M. Proust de Lezay entre autres, croyaient découvrir, dans l'arrondisse- 

 ment de Melle, centre de la production de l'ânesse et du baudet, un ralentisse- 

 ment de mauvais augure. On a cité, comme exemple, l'un des plus importants 

 ateliers du pays, celui de Circey, qui comptait à un moment environ 120 ânesses, 

 et qui, en moins de dix ans, avait vu cet effectif se réduire à 16 têtes seulement. 

 Enfin on a critiqué aussi le voisinage trop rapproché du haras de Saint-Maixent 

 dont l'administration était accusée de poursuivre systématiquement des idées con- 

 traires à l'industrie mulassière, de créer un antagonisme fâcheux entre celle-ci et 

 l'industrie chevaline. 



Partant de là, on s'est retourné du côté du gouvernement. On a invoqué son 

 secours, son secours pécuniaire surtout, qui paraît être, aux yeux de bon nombre 

 de gens, le remède suprême à tous les maux imaginaires ou non. 



Mais pour peu qu'on examine la situation avec quelque calme, on ne tarde pas à 

 se convaincre du peu de fondement de; ces griefs plus apparents que réels. Il suffit 

 en effet d'envisager l'ensemble des choses pour s'assurer que l'industrie du bétail 

 possède dans les Deux-Sèvres une vitalité robuste. Il n'est pas si facile (|u'on le 

 suppose d'ébranler une industrie comme l'industrie mulassière qui, de tout temps, 

 a été pour ce pays un moyen certain d'arriver à l'aisance et même à la fortune, 

 ainsi que l'atteste lui-même M. Gh. d'Availles, président du comice agricole de 

 Saint-ÀIaixcnt. Quand, de par un ensemble de cuconslances qui ne se rencontre 

 nulle part ailleurs, on est maître d'une spécialité aussi productive, on la poursuit 

 imperturbablement tant qu'elle continue à donner ik's profits, enviables à ce point 



