CONCOURS RÉGIONAL DE NIORT. 493 



leurs œuvres au grand jour? Ce n'est pas ainsi que procèdent les industriels et les 

 commerçants. Vous les voyez partout, mettant à profit la moindre occasion pour étaler 

 et prôner leurs produits devant le public. C'est comoQe cela qu'ils parviennent à se 

 tenir au courant de ce que font leurs concurrents, à se rendre compte de ce 

 qu'ils ont à en craindre ou à en espérer, à mesurer la somme d'efforts qu'il leur 

 faudra dépenser pour les égaler et même les distancer; c'est ainsi qu'ils arrivent 

 à entretenir leur clientèle, à se créer des relations nouvelles, à grossir leur courant 

 d'affaires. Voilà l'exemple d'activité que' le commerce et l'industrie donnent à 

 l'agriculture, et dont celle-ci devrait profiter en l'imitant, non pas dans ses exagé- 

 rations et par ses côtés parfois charîatanesques, mais dans cette mesure ration- 

 nelle que le bon sens indique à qui consent à le prendre pour guide. 



Après avoir éliminé les produits soi-disant agricoles tels que les liqueurs dési- 

 gnées sous le nom de cassis, menthe, prunelle, rhum des Antilles, vin del 

 Toréador, vins apéritifs, ou les échantillons microscopiques d'eau-de-vie toujours 

 les mêmes que l'on rencontre chaque année dans tous les concours indistincte- 

 ment, ou encore les tourteaux et farines de cocotiers et de palmiers, ou enfin ces 

 huiles d'olive tirées du fin fond de quelque boutique de denrées coloniales, il ne 

 restait à voir en vérité que bien peu de produits de la région au concours de Niort. 



Cette pénurie était d'autant plus frappante que l'administration, s'inspirant des 

 besoins de la circonscription, était entrée dans une voie recommandable en signa- 

 lant aux cultivateurs, par une série de concours spéciaux, les points sur lesquels 

 ils devraient concentrer leurs efforts. C'est ainsi qu'elle avait institué des concours 

 spéciaux pour les graines de luzerne, pour les graines de trèfle, pour les plantes 

 oléagineuses, pour les produits maraîchers, parce que tout le monde sait que l'un 

 des meilleurs revenus de la région provient de fexportation de ces produits, et 

 qu'un moyen d'accroître cette branche de revenus serait assurément de faire en 

 sorte que ces produits fussent de plus en plus demandés, ce qui ne s'obtiendra 

 que si leur qualité arrive à gagner de plus en plus la confiance de l'acheteur. 

 Or, par quelque circonstance inexplicable, il est arrivé que personne n'a affronté 

 ces concours spéciaux. Sur douze médailles, or, argent et bronze, le jury n'a pu en 

 placer qu'une seule, la médaille de bronze décernée à un plant de navette en 

 fleurs, exposé par M. Maurice Jousseaume, à Saint-Denis-du-Pin (Charente- 

 Inférieure). Il faut avouer que cela est maigre. 



Les autres concours spéciaux : semences et plants pour plantations et reboise- 

 ments^ expositions scolaires, ont été plus malheureux encore ; ils n'avaient même 

 pas attiré de concurrents, pas un seul ! 



Voilà des faits dont on s'étonnera d'autant plus que la plupart de ces concours 

 ont été demandés, réclamés avec instance dans les réunions des délégués des asso- 

 ciations agricoles et des exposants de la région, convoqués dans le but tout spécial 

 de proposer les modilications qu'il conviendrait d'apporter à l'arrêté du concours. 

 Le commissaire général avait pris soigneusement note de ces réclamations, les 

 avait religieusement transmises au ministère qui a cru naturellement de son devoir 

 d'y faire droit, et par l'une de ces contradictions incompréhensibles, il se trouve 



aue personne ne se présente pour user de ce que l'on ne se lassait de solliciter 

 epuis des années. Si c'est par modestie, on conviendra qu'elle est poussée ici 

 jusqu'à l'excès. 



En dehors de ces concours spéciaux, il y avait un groupe réservé aux produits 

 divers agricoles ou utiles à l'agriculture qui était un peu plus garni, et dans lequel 

 nous avons été heureux de relever plusieurs choses dignes d'attention. 



Signalons tout d'abord 'les belles collections de blés et betteraves de M. Ger- 

 main Du{juénel, à Saint-Sorlin-de-Conac (Charente-Inférieure), de plantes de 

 prairies artificielles, légumineuses, céréales de M. Boncenne fils, à Fontenay-le- 

 Comte (Vendée), de céréales de M. Gruérin de Sopiondo, à Saint-Estèphe (Charente), 

 de céréales de M. le comte de Lestrange, à Bois-Breteau (Charente). Nous avons 

 trouvé, dans ces collections, des blés très beaux, accusant un rendement d'autant 

 plus reman|uable qu'ils ])rovenaicnt de la récolte de l'année dernière ipie Ton 

 s'accorde à considérer comme médiocrement propice à cette catégorie de produits. 

 Ces messieurs ont récolté 22, 26 el jusipi'à 31 hectolitres par hectare de blés 

 dont le poids flottaitentre 77 et 80 kilog. à l'hectolitre. Les variétés ([ui ont semblé 

 le mieux leur réussir sont celles de Victoria, de Noé, et de rcd ChalV Danzig. Ce 

 sont là des résultats très rassurants, (pii montrent éloquemnient à quel degré on 

 peut atteindre dans un pays où le rendement moyen par hectare s'élève rarement 

 usqu'à 16 hectolitres par hectare. 



