CONCOURS RÉGIONAL DE NIORT. 495 



un dividende de 24 francs, le surplus devant servir à payer les gardes-jurés et à 

 subvenir aux frais généraux nécessités par le partage des parcs. P ar mesure de 

 prudence instinctive cependant, on met à part 5 hectares sur 28; ilsco ntmueront 

 à former un parc commun dont les produits payeront les dépenses d intérêt gêne- 

 rai : gardes-jurés, création de nouveaux collecteurs, surveillance des parcs mdivi- 

 duels, entretien des allées qui y conduisent. 



On voit par ces détails que l'Association primitive a fait place à une sorte de 

 société mixte, dans laquelle 23 hectares ont été répartis entre les sociéta^^^s qui 

 les exploitent comme bon leur semble, et 5 hectares sont réservés comm parc 

 commun dont l'exploitation se poursuit sous la surveillance d'un conseil, à la tête 

 duquel, par un acte méritoire de reconnaissance, on a conservé M. d'Aviau de 

 Piolan. 



Qu'ont produit les exploitations individuelles depuis la fin de 1880 ? Je n'ai pu 

 le savoir. Mais voici ce qui s'est passé dans le petit parc commun de 5 hectares. 

 Au mois d'avril 1882, il avait déjà produit 700 francs, et à ce moment là il ne 

 possédait que 16 mètres cubes de collecteurs (appelés libets dans le pays; ce sont 

 de gros moellons de 50 à 70 kilog.) en rapport. Or, d'après les hommes du métier, 

 ces collecteurs pourront être portés à 52 en 18-* 3, et à 100 en 1884, et comme 

 la production est proportionnelle à leur nombre, on n'évalue pas à moins de 4 

 ou 5 mille francs le revenu annuel que pourra 'servir ce petit parc, somme qui 

 suffira largement à entretenir un parc modèle et à pourvoir aux autres dépenses 

 de la Société. Il sera curieux de savoir si les exploitations individuelles auront 

 atteint un succès égal. 



Voilà l'œuvre méritoire à tant d'égards qui est due à l'initiative et au dévoue- 

 ment éclairé de l'honorable M, d'Aviau de Piolan qui est ainsi parvenu à mettre 

 aux mains des gens de mer et de leurs familles une industrie qui améliore leur 

 sort si digne d'intérêt. Le jury ne s'y est pas trompé, et je suis persuadé que c'est 

 avec bonheur qu'il a décerné une médaille d'or à cet homme de bien. 



Une réflexion encore. Nous voyons ici une association, commencée avec de faibles 

 ressources, devenue prospère, aboutissant en fin de compte à la propriété indivi- 

 duelle. C'est, comme on le voit, tout le contraire des tendances manifestées ailleurs 

 d'après lesquelles on supprimerait la propriété individuelle d'abord pour élever 

 ensuite sur ses ruines une propriéîé commune ou collective. Le premier mode que 

 nous venons de rapporter a réussi; le second, manquant de toute sanction expéri- 

 mentale, reste à démontrer. En attendant, ce n'est pas sans un certain serrement 

 de cœur que l'on observe à quels mobiles étroits l'esprit humain obéit. Quand 

 on n'a rien ou peu de chose, quand en un mot on se eent faible et isolé, oh 

 alors on est tout feu et flamme pour les associations, on recherche avidement des 

 appuis, afin d'avoir plus facilement raison des difl'icultés à vaincre. Jusque là, 

 rien de plus légitime. Mais ce crui l'est moins, ce qui donne une fâcheuse opinion 

 du cœur humain dans certains milieux, c'est qu'une fois les difficultés surmontées, 

 c'est que lorsque l'entreprise est devenue bonne, on s'empresse d'oublier que c'est 

 aux forces et aux intelligences réunies en faisceau que le succès a été dû. Au lieu 

 de développer, d'agrandir ce succès en reserrant le faisceau, on ne pense plus 



au'à le disloquer. Il y a quelque chose à prendre à la masse commune, on en 

 emande le partage ; chacun veut en avoir son morceau à lui, dont il fera ce que 

 bon lui semblera. Avec un esprit d'individualisme aussi prononcé, il est à craindre 

 que le système des associations ne'soit, et pour longtemps, qu'un moyen transi- 

 toire au lieu d'être un but définitif. Encore nepourra-t-il produire des fruits comme 

 ceux qu'il a donnés sur le rocher de l'Estrée, qu'à la condition de rencontrer pour 

 promoteur et directeur un homme désintéressé, trouvant sa récompense dans le 

 bien qu'il aura fait à ceux qui l'entourent, et nonces faiseurs si nomnreux aujour- 

 d'hui ([u[ ne voient dans le groupement des hommes qu'un marchepied à leur ambi- 

 tion propre, dans les cotisations des adhérents que des ressources où ils puisent à 

 pleines mains pour s'accorder à eux-mêmes de prétendues missions dont le profit 

 le plus clair est pour leur peu intéressante et encombrante personne. 



Un élégant chalet rustique, construit par M. Bourdin, entrepreneur à Niort, sur 

 les dessins de M. l'inspecteur des forêts Buraban, en l)ois sous écorce de chêne, 

 hêtre, châtaignier, pin sylvestre, érable et bouleau provenant des forêts domaniales 

 de Chizé et de l'Hermitain, renfermait une collection très instructive d'échantillons 

 des essences forestières de la région et des produils fju'en tire l'industrie. Parmi 

 les produits les mieux travaillés, nous avons distingué des pièces de tonnellerie, 

 de vannerie, des sabots, des jougs pour bœufs, etc. Mais ce qui nous a paru surtout 



