504 CONCOURS RÉGIONAL DE SAINT-QUENTIN» 



Le département de l'Aisne est un des plus étendus; c'est aussi un de ceux où 

 l'esprit d'initiative, d'association et de progrès a été le plus marqué. La culture 

 de la betterave, l'établissement de sucreries et de distilleries, la culture intensive, 

 le marnage, le drainage ont considérablement augmenté la production, et la meil- 

 leure condition des terres a amené la meilleure condition des personnes. Des pro- 

 priétaires, des fermiers s'y sont enrichis, et la classe ouvrière y est devenue plus 

 heureuse. 



C'est la quatrième fois que le concours de la région du Nord se tient dans le 

 département de l'Aisne. Il a eu lieu d'abord en 1859 à Saint-Quentin, où il revient 

 aujourd'hui après avoir siégé à Laon en 186C et à Soissons en 1874. Nous avons 

 rendu compte ici même du concours de Soissons. Nous avons constaté à Soissons 

 qu'il y avait 259 sujets exposés dans l'espèce bovine, tandis qu'à Saint- Quentin le 

 catalogue en comptait 356. L'espèce ovine était représentée à Soissons par 1 38 têtes, 

 à Saint-Quentin il y en avait 146. L'espèce porcine à Soissons comptait 28 sujets ; 

 à Saint-Quentin, 37. Donc, au point de vue du nombre, le concours de Saint-Quentin 

 est plus important, mais il ne faut pas oublier que le concours de Soissons avait lieu 

 quatre ans seulement après la guerre. L'ensemble de l'exhibition des animaux à 

 Saint-Quentin était satisfaisant pour l'espèce bovine et porcine et très remarqua- 

 ble pour l'espèce chevaline, mais l'exhibition des produits agricoles laissait à 

 désirer non pas comme qualité, mais comme quantité, elle ne rellétait que d'une 

 façon incomplète la production de la région. 



La plus belle exposition dans les produits était sans contredit celle de M. Si- 

 mon Legrand, de Bersée (Nord), aussi connu pour l'excellence de ses graines de 

 betteraves que pour sa belle culture de céréales. Il est impossible de voir des 

 racines de betteraves porte-graines mieux réussies, ni des échantillons de céréales 

 en tiges_ ayant de plus belle paille et de plus lourds épis. 



M. Simon Legrand a fait de l'amélioration de la betterave l'objet de tous ses 

 soins. Voici comment il procède. Il commence à analyser ses betteraves mères le 

 15 octobre de chaque année et termine vers le 15 avril, époque habituelle de la fin 

 des plantations. Un échantillon est prélevé sur chaque racine au moyen de la 

 sonde et si la teneur saccharine accusée par l'analyse confirme la bonne opinion 

 que la forme et les caractères avaient fait concevoir, le sujet est admis à la plan- 

 tation et classé dans la catégorie qui correspond à sa richesse. 



C'est avec l'attention la plus minutieuse qu'est faite la sélection, et l'on ne peut 

 douter qu'en apportant tant de soins à ne pas laisser dégénérer la betterave, 

 M. Simon-Legrand ne serve en môme temps et les intérêts de la culture et ceux 

 de la sucrerie. Avec le prix qui lui est alloué, le cultivateur de betteraves peut 

 réahser 275 fr. de bénéfice à l'hectare; pour les 300 hectares qui s'étendent sur 

 les communes d'Auchy, Goutiches, Faumont, Bersée, Pont-à-Marcy, Mérignies, 

 Mons-en-Pévèse, Tourmignies, Avelin, Fretin, etc., etc., on arrive au chift're 

 annuel de plus de 80,000 francs. 



Les expériences de M. Simon Legrand- sur la betterave, ne s'arrêtent pas à 

 celles qu'il pratique dans son voisinage. 



Chaque année il fait des champs d'expérience à ses frais dans un grand nombre 

 de cultures de fabricants de sucre en France et en étranger. Il a commencé il y a 

 plusieurs années déjà à semer en Allemagne, des graines provenant de betteraves 

 mères de ses variétés améliorées et produites dans ses fermes. Les sujets de choix 

 sont mis en silo et replantés en Allemagne, d'où M. Simon Legrand fait également 

 venir des types soigneusement emballés dans des caisses, pour les replanter dans 

 ses cultures de France. M. Simon Legrand a actuellement en Allemagne 50 hec- 

 tares de betteraves dans les environs de Hildesheim, où l'on obtient les produits 

 les plus riches et les plus purs. Cet intelligent cultivateur a obtenu les plus grandes 

 récompenses dans les concours régionaux et les expositions universelles. 



Une autre exhibition importante dans les produits est celle des laines. Elle 

 était uniquement composée de laines de mérinos présentées par les meilleurs éle- 

 veurs de la région ; ces laines étaient admirables, la mèche était longue, fine et 

 résistante. La laine exposée par M. Delizy, à Montemafroy, avait surtout les qua- 

 lités que nous indiquons, aussi a-t-elle été récompensée par la médaille d'or. Les 

 meilleurs lots qui ont été récompensés sont ceux de MM. Robin, Gâmus Vieville, 

 Conseil Triboulet. Notons aussi les très beaux lins en tiges et teilles de M. Pom- 

 mery, à Moy-de-l' Aisne, arrondissement de Saint-Quentin. 



Dans les produits maraîchers, signalons les très belles asperges de M. Paul 

 Leguay, à Argenteuil (Seine-et-Oise). 



