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Milne-Edwards (1859, t. v, p. 593 et suiv.), ne paraît pas 

 avoir une opinion bien nette sur le rôle du gésier ; il lui donne 

 la qualification « d'estomac triturant », mais paraît lui accorder 

 dans beaucoup de cas la valeur d'un appareil de filtration, ou 

 d'un « appareil valvulaire disposé de façon à empêcher le 

 « passage trop facile des aliments de l'une de ces portions du 

 « tube digestif dans l'autre. » 



Graber (1869) reprend la question et essaie, pour la première 

 fois, de la résoudre par l'expérimentation. Il constate que les 

 particules alimentaires végétales possèdent des dimensions plus 

 faibles après leur passage dans le gésier. C'est pour lui la preuve 

 que cet organe joue bien un rôle de trituration des aliments. 



Plateau (1874) reprend l'étude du gésier, qu'il considère 

 successivement chez les insectes carnivores, comme le Dytique, 

 ou chez les herbivores (Acridiens). Il arrive à des conclusions 

 diamétralement opposées à celles de Graber. Le gésier, pour lui, 

 n'est nulle part un organe de trituration, c'est un appareil 

 de filtration. 



Expérience 5. Afin de me rendre compte du rôle du gésier 

 chez le Dytique, j'ai procédé de la manière suivante. 



Une larve de Gastropholus equi est vidée de son contenu. On 

 injecte à la place des viscères une solution de gélatine tenant en 

 suspension une poudre métallique d'aspect argenté et composée 

 de particules de dimensions extrêmement faibles (1). On place 

 la larve d'Oestre dans de l'eau froide, et on attend que la géla- 

 tine ait fait prise. On donne la larve ainsi préparée à un Dytique 

 à jeun depuis quelques jours. Il la dévore aussitôt. 



On laisse l'insecte digérer son repas copieux et on le sacrifie 

 seulement au bout de trois jours. On constate que le jabot con- 

 tient des fragments chitineux, provenant de la cuticule de la 

 larve d'Oestre ; on y trouve aussi de nombreux grains de 

 ])oudre métallique. On constate au microscope que ces parti- 

 cules sont libres, la gélatine qui les emprisonnait ayant été 

 dissoute par les sucs digestifs. 



(1) On tniiivo cc-i p)uilriM m'Iilliinio^i color.Vs do inaiiiùro trts diverses fiiez les battoirs d'or. 



