INSECTES AQUATIQUES 101 



châtre contenant des fragments de chitine extrêmement ténus 

 non reconnaissables au microscope. 



Le 27, au matin, le Dytique baigne dans une eau trouble qui 

 contient de nombreux fragments de chitine. Ceux-ci sont lavés, 

 montés dans la gélatine glycérinée et examinés au microscope. 

 On reconnaît avec une entière certitude des débris de la cuti- 

 cule de Gastrophilus equi. Ce sont notamment les doubles dents 

 d'inégale longueur de la cuticule et aussi des morceaux de 

 la grande plaque stigmatic^ue qui a une structure si caracté- 

 ristique. Ces fragments chitineux complètement nettoyés de 

 leurs parties molles ont une dimension relativement consi- 

 dérable. Certains mesurent 2 mm. 5 sur 1 mm. 5 et mémo 

 au delà. Il semble donc tout à fait improbable qu'ils aient 

 traversé le filtre si parfait du gésier, qui, comme nous l'avons 

 vu, arrête les particules les plus ténues. 



Expérience 1. Le même Dytique reçoit une larve d'Oestre 

 injectée à la gélatine à laquelle on a incorporé une poudre 

 métallique violette formée de particules très ténues. 



Cette fois, on sacrifie l'insecte au moment où il commence 

 à .expulser les résidus insolubles de son repas. On constate que 

 le jabot renferme des fragments chitineux très nombreux et 

 de dimensions très variables ; ils sont mélangés à la poudre 

 violette qui a été incorporée à la gélatine et le tout est noyé 

 dans le liquide noir verdàtre. 



Les portions du tube digestif qui sont en aval du jabot (Intes- 

 tin moyen, intestin postérieur et annexes) ne contiennent aucune 

 particule de poudre métallique, ni aucun débris chitineux. 



Les expériences précédentes répétées plusieurs fois donnent 

 toujours exactement le même résultat. Il semble bien qu'on soit 

 en droit d'en tirer la conclusion que les particules chitineuses 

 renfermées dans le jabot ne franchissent jamais le gésier. Il 

 faudrait admettre, en effet, qu'elles parcourent le reste du tube 

 digestif avec une extrême rapidité, puisqu'une observation 

 répétée ne parvient pas à les saisir au delà de l'intestin anté- 

 rieur. Ces particules, alors qu'elles sont complètement débarras- 



