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Au point de vue de l'état de vacuité ou de plénitude, on peut 

 donc dire que, d'une manière générale, il y a une opposition 

 complète entre le jabot et l'ampoule rectale. Cette dernière se 

 remplit quand celui-là se vide. 



La quantité de liquide qu'on parvient à recueillir en sacri- 

 fiant même un assez grand nombre de Dytiques à la fin de la 

 digestion, est si faible, qu'il est malheureusement impossible de 

 procéder à une analyse chimique ayant quelque valeur. On peut 

 seulement constater que ce hquide possède une faible réaction 

 alcaline, et qu'il émet une odeur repoussante. Des matières 

 fécales refluent, en effet, du rectum dans ce diverticule et se 

 mélangent au liquide, ainsi que nous l'avons vu déjà chez la 

 larve. 



Plateau (1874) pense que le liquide doit être considéré 

 comme l'urine de l'insecte. Il est difficile de se prononcer 

 à cet égard, pour la raison que je viens de donner, mais la réac- 

 tion alcaline constatée chez un animal essentiellement Car- 

 nivore ne paraît guère favorable à cette hypothèse. 



Pour certains auteurs, Léon Dufour (1824), Bordas (1906), 

 l'ampoule rectale aurait une fonction hydrostatique ; ce serait 

 une véritable vessie natatoire capable de se gonfler d'air plus 

 ou moins, et d'entraîner le Dytique à la surface de l'eau. 



Il est absolument impossible d'admettre cette manière de 

 voir pour les raisons suivantes : 



P Presque jamais l'ampoule rectale ne renferme de gaz, ce 

 qu'il est très facile de vérifier quand on pratique la dissection de 

 l'animal sous l'eau. Il m'est arrivé au cours de mes très nom- 

 breux examens de constater dans quelques cas tout à fait excep- 

 tionnels la présence d'une ou deux très petites bulles de gaz 

 chez des animaux à jeun depuis longtemps ; chez l'animal 

 alourdi par un repas copieux et qui, par conséquent, aurait 

 surtout besoin d'un « flotteur », on ne trouve jamais trace de 

 gaz. 



A elle seule, cette première raison serait suffisante, mais il y 

 en a une autre. 



