INSECTES AQUATIQUES 223 



u celui-ci déglutit de l'air : il en emmagasine peu à peu dans 

 « son tube digestif autant qu'il en peut contenir. C'est par la 

 « bouche que l'air est introduit, car le thorax est gonflé à une 

 « époque où l'abdomen ne l'est pas encore. » (p. 55). 



Voici le point sur lequel je cesse d'être d'accord avec l'au- 

 teur cité et voici pour quelles raisons : 



P La bouche de la nymphe des Odonates a une organisation 

 qui ne lui permet pas de déglutir l'air. Elle ne possède pas de 

 parties molles et musculeuses capables d'emprisonner de l'air 

 dans la cavité buccale. 



'2P Le gonflement de l'insecte précède sa sortie de Venveloppe 

 nymphale. On voit le thorax de la nymphe se gonfler et les 

 téguments éclatent suivant une ligne médiane située entre les 

 fourreaux alaires. 



Or, à ce moment, la tête de Vinsecte est encore dans son enve- 

 loppe ; donc le mécanisme indiqué par Jousset de Bellesme 

 n'est point acceptable. 



Mais alors quelle est la voie d'introduction de l'air ? 



Si on examine le tube digestif gonflé, on voit en le réchnant, 

 que, sur sa surface inférieure, rampent deux très grosses tra- 

 chées plates. Ce sont elles qui envoient à l'organe ces nombreu- 

 ses ramifications dont nous avons déjà parlé. 



Elles vont prendre naissance aux deux gros stigmates tho- 

 raciques déjà perméables chez la nymphe. 



Voici, à mon avis, comment les choses se passent. Dès que 

 la nymphe est sortie de l'eau et s'est solidement fixée sur une 

 plante aquatique, ses gros stigmates thoraciques s'ouvrent 

 et l'air est introduit par là dans le système trachéen. Les 

 grosses trachées thoraciques les seules gonflées à ce moment 

 portent l'air à l'intérieur des parois du tube digestif. Il se pro- 

 duit alors sans doute un véritable phénomène de sécrétion 

 gazeuse de la part des cellules épithéliales de l'intestin moyen, 

 phénomène analogue à celui qui se passe dans la vessie 

 natatoire des poissons ; l'air peut être ainsi accumulé sous 

 pression dans le tube digestif hermétiquement clos au niveau 



