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que nous allons étudier, ainsi que leurs larves ont des orifices 

 stigmatiques qui s'ouvrent à la surface de l'eau ou tout au moins 

 très près de celle-ci. Deux questions vont surtout nous occuper : 



1° Comment se fait-il que l'eau ne s'introduise jamais dans le 

 système trachéen à travers ces stigmates. Par suite de remous, 

 de clapotis, il doit arriver fatalement que l'eau vienne à couvrir 

 le stigmate ouvert aux différents temps de l'acte respiratoire 

 et en particulier au moment de l'inspiration. Y a-t-il dans ces 

 cas, introduction d'eau dans le système trachéen comme cela 

 se passe chez un vertébré qui « boit un coup » pour employer 

 une expression vulgaire, mais juste et imagée. 



Sinon, quel mécanisme prévient à coup sûr cet accident fâ- 

 cheux ? 



2° Nous avons déjà rappelé incidemment que les corps gras 

 (huile) avaient la propriété de pénétrer les stigmates des insec- 

 tes. Le fait était déjà connu d'AmsTOTE qui admettait que les 

 insectes ne respirent pas, mais qui avait vu cependant qu'ils 

 meurent dès qu'on huile leurs stigmates. Il a été retrouvé par 

 Malpighi, Spallanzani, Réaumur. 



En vertu de leur faible densité, les corps gras se localisent 

 à la surface de l'eau ; les huiles s'y étendent sous forme d'une 

 mince pellicule, les particules imprégnées de substances grasses 

 (grains de pollen, noir de fumée, etc.), flottent sur la surface, 

 et, en vertu d'un phénomène capillaire bien connu, sont attirées 

 par les corps flottants de mêmes propriétés physiques. Il résulte 

 de ces remarques que les stigmates des insectes aquatiques qui 

 s'ouvrent au contact de la surface ont beaucoup de chance de se 

 trouver en rapport avec des substances qui sont capables de les 

 pénétrer ; de là, des occasions sans cesse renouvelées d'asphyxie 

 ou de contamination qui sont loin d'exister au même degré 

 chez les insectes aériens. 



Il nous faudra donc chercher par quels moyens les insectes 

 aquatiques parviennent à lutter victorieusement contre ces 

 causes de destruction. 



P Larves de Dytiscides. — Nous commencerons par étudier 



