INSECTES AQUATIQUES 245 



tant sidérée, mais elle se remet rapidement et ne paraît nul- 

 lement malade. L'examen des trachées au microscope binocu- 

 laire montre qu'elles ont conservé leur aspect nacré ; il semble 

 donc bien qu'aucune goutte de liquide n'ait pénétré à leur 

 intérieur. 



On recommence la même expérience sur la même larve. 

 Les résultats sont les mêmes. Mais cette fois, le dégagement des 

 bulles gazeuses par les stigmates postérieurs commence déjà 

 à la pression plus forte de 160 millimètres de mercure. Il est à 

 présumer que les muscles de l'appareil d'occlusion sont fati- 

 gués. 



La même expérience est recommencée à plusieurs reprises 

 sur des larves de Dyticus, Hydaticus, Cybisteter, mais cette fois 

 en mélangeant à l'eau du carmin pulvérisé d'une manière très 

 fine. 



Les résultats sont invariablement les mêmes ; l'examen 

 sur le vivant ou sur la larve disséquée (trachées isolées) permet 

 d'affirmer que jamais une seule goutte d'eau ne franchit l'ori- 

 fice stigmatique. 



L'explication de ce fait est évidente quand on connaît la dispo- 

 sition de l'appareil stigmatique. Au moment de l'augmentation 

 brusque de la pression, l'eau tend à pénétrer par l'orifice stigma- 

 tique et à envahir la prétrachée, mais, dans ce mouvement, 

 l'eau refoule devant elle le diaphragme de chitine hydrofuge 

 si facilement dépressiblc et la fermeture étanche s'établit d'elle- 

 même et automatiquement. Elle est même d'autant plus éner- 

 gique que la hausse de pression est plus forte ; nous en donne- 

 rons une preuve plus tard quand nous étudierons l'action de 

 la pression sur les insectes aquatiques. 



Afin d'établir le bien-fondé de notre explication, nous allons 

 faire l'expérience suivante. 



Expérience 5. — Prenons une larve de Dyticus et d'un coup de 

 ciseaux, amputons l'extrémité postérieure du corps pendant 

 qu'elle est immergée. 



Nous constatons d'abord un fait inattendu, c'est que, malgré 



