INSECTES AQUATIQUES 26.^ 



elle expire aussi par cette trachée, mais à chaque expiration 

 (probablement par suite d'une demi-fermeture du stigmate 

 gauche), l'huile contenue dans la trachée droite s'écoule à 

 l'extérieur. Elle est ainsi peu à peu évacuée dans l'eau environ- 

 nante sans pouvoir envahir le stigmate droit dont elle est 

 séparée par une crête, comme nous l'avons vu. 



Je vais prendre une comparaison dont l'exactitude aura 

 peut-être de la peine à racheter la vulgarité. Les peuples sau- 

 vages qui ne connaissent pas le mouchoir et même certains 

 individus qui n'appartiennent pas à l'aristocratie des peuples 

 civilisés se libèrent de leurs mucosités nasales par un mécanisme 

 identique à celui de notre larve. Je pense qu'il est inutile d'in- 

 sister. 



Il nous reste à expliquer une particularité que nous avons 

 signalée en passant. Le liquide qui, à son entrée, contenait en 

 suspension de nombreuses particules (noir de fumée) sort lim- 

 pide. Il s'est en effet, débarrassé de ces granules à son passage 

 dans la prétrachée où il a rencontré le revêtement de chitine 

 poreuse sur lequel il s'est filtré ; on peut retrouver le noir de 

 fumée au milieu des filaments de chitine auxquels il adhère (1). 



Nous avons bien spécifié que les phénomènes précédem- 

 ment décrits se manifestent lorsqu'on dépose dans l'atrium 

 stigmatique une quantité modérée d'huile (une goutte ou deux 

 au plus). 



Dès qu'on renouvelle davantage le dépôt d'huile et surtout 

 si on emploie de l'huile contenant une matière étrangère toxique 

 (essence, ou même simplement alcanine), la larve manifeste 

 de façons diverses la gêne que lui cause la présence du corps 

 gras dans l'atrium stigmatique. 



Dès que l'huile est en contact avec la chitine hydrofuge qui 

 garnit l'atrium, on voit la larve fermer celui-ci et se livrer 

 à une sorte de mastication qui aboutit à l'expulsion immédiate 

 de la plus grande partie du liquide introduit. La larve recourbe 

 aussi très souvent sa partie postérieure et frotte la région stig- 



(1) J'ai observé d'ailleurs souvent le même fait chez les larves des Dytiscides. 



