INSECTES AQUATIQUES 273 



IV. — Étude des Hydrophiliens à l'état d'imaginés. 



Nos études porteront sur les deux espèces qui nous ont déjà 

 servi : 



Hydrophiliis picens L. et Hydrocharis cardboïdes L. 



Le système respiratoire de ces insectes diffère profondément 

 de celui des Dytiscides. Comme ces derniers, ils possèdent une 

 double série de stigmates abdominaux situés à la partie supé- 

 rieure de l'abdomen et accessibles seulement quand on a écarté 

 les ailes et les élytres de l'insecte. 



Ils sont également insérés dans une bande de chitine mince, 

 molle, hydrofuge qui règne de chaque côté du corps. Ici, c'est 

 le stigmate antérieur qui présente le développement le plus con- 

 sidérable. 



Mais, et c'est là un point essentiel, ils possèdent, en outre, 

 une paire de gros stigmates ventraux. Ceux-ci ne sont pas très 

 faciles à découvrir. Pour les voir, il faut saisir l'animal et 

 incliner la tête en arrière, on fait ainsi « bâiller » à la partie 

 ventrale l'articulation qui sépare le prothorax du mésothorax. 

 On découvre alors au fond de cette fissure une membrane jau- 

 nâtre, souple qui réunit les deux segments précités en même 

 temps qu'elle leur laisse une certaine mobilité. 



Dans la zone antérieure, où cette membrane s'attache au 

 prothorax, on remarque deux taches ovales jaunâtres, for- 

 mées par des poils chitineux hydrofuges. C'est en écartant ces 

 poils qu'on trouve les stigmates, (St. fig. 47). De chacun de 

 ceux-ci part une grosse trachée qui se dirige en arrière ; on 

 l'aperçoit par transparence à travers la membrane articulaire. 

 (Tr. fig. 47). 



D'autres dispositions anatomiques sont encore en rapport 

 chez ces insectes avec les phénomènes respiratoires. 



La face inférieure du thorax (méso et meta) est revêtue d'un 

 fin duvet hydrofuge qui s'étend sur le premier segment abdo- 

 minal et qui forme deux zones sur les bords latéraux de la fa-re 



