INSECTES AQUATIQUES 279 



Je désire faire une dernière remarque touchant le mécanisme 

 respiratoire des Hydrophiliens. On sait que chez les insectes 

 adultes, le renouvellement de l'air à l'intérieur des trachées 

 est produit par des mouvements alternatifs d'expansion et de 

 constriction des segments de l'abdomen. Miall (1903, p. 78) 

 décrit le même mécanisme chez l'Hydrophile ; j'avoue ne les 

 jamais avoir observé nettement comme chez le Dytique. 



Par contre, il existe au thorax de ces animaux une disposi- 

 tion curieuse que je n'ai vu signalée par aucun auteur. Non 

 seulement le prothorax est mobile sur l'ensemble formé par le 

 méso et métathorax, mais les différentes pièces qui composent 

 ces deux derniers segments ne sont pas soudées entre elles 

 comme chez les autres insectes, mais présentent aussi un cer- 

 tain degré de mobilité entre elles. On peut parfaitement cons- 

 tater le fait chez l'insecte placé sur le dos. 



Il est probable qu'il y a une relation entre cette disposition 

 anatomique et l'existence des stigmates thoraciques ventraux, 

 seuls utilisés pour la respiration dans le milieu aquatique. Il 

 est difficile de s'en rendre compte avec certitude puisqu'on ne 

 peut apercevoir les pièces mobiles stornales quand l'insecte 

 respire à la surface de l'eaa. On y parviendrait peut-être en 

 plaçant sur le fond du vase qui le contient un morceau de glace 

 dans lequel on examinerait par réflexion le plastron ventral 

 de l'insecte pendant l'acte respiratoire. 



Étude expérimentale du revêtement hydrofuge. 



Les Hydrophilides sont les premiers insectes qui nous aient 

 offert un revêtement hydrofuge de quelque étendue et facile- 

 ment accessible. Essayons de tirer parti de cette circonstance 

 favorable pour soumettre le phénomène à l'expérience et pour 

 en donner une explication rationnelle. 



Prenons un Hydrocharis caraboïdes dont le revêtement 

 gazeux sternal paraisse intact sous l'eau. Nous sortons l'insecte 

 de l'eau, nous séchons soigneusement au papier Joseph les 



