INSECTES AQUATIQUES 355 



larves présentaient de nombreuses biiUes d'air entre leurs or- 

 ganes au milieu du liquide de la cavité générale. J'avoue ne 

 pouvoir m'expliquer le mode d'apparition de ce gaz libre chez 

 cette larve dépourvue de trachées et comprimée dans de l'eau 

 ne contenant que des gaz dissous. 



Résultats généraux de Vaction de la pression sur les insectes 



aquatiques. 



Des expériences précédentes, il résulte à l'évidence que les 

 insectes soumis dans l'eau à une pression croissante, résistent 

 d'autant mieux que leurs stigmates sont mieux protégés contre 

 le contact du liquide environnant. 



La résistance est maxima pour les larves apnevstiques 

 (Chironomus). La résistance minima pour les insectes à stig- 

 mates découverts (Coléoptères adultes, chenilles de Lépidop- 

 tères). Les larves du Gastrophilus possèdent une résistance 

 intermédiaire ; leurs stigmates sont déjà fort bien protégés par 

 la bourse stigmatique. 



Une seconde conclusion à tirer de ces recherches, c'est que 

 la méthode expérimentale employée est mal appropriée à l'étude 

 de la question, dont nous cherchons la solution. 



Il est évident, en effet, que la pression nécessaire pour vaincre 

 l'obstacle capillaire de la pénétration de l'eau ordinaire dans 

 le système capillaire doit être beaucoup plus faible que les pres- 

 sions employées. 



J'avoue que j'ai cherché longtemps un moyen pratique de 

 résoudre expérimentalement le problème posé. J'ai fini par 

 trouver un procédé bien simple qui est le suivant. 



Technique définitive. — On prend une larve de Gastrophilus. 

 On seotionne la partie antérieure de l'animal (les deux pre- 

 miers anneaux, par exemple). On retourne alors la larve comme 

 un doigt de gant, en pressant avec une pointe mousse sur la 

 partie postérieure. Le diaphragme d'origine des trachées se 

 présente maintenant à découvert à une extrémité de l'animal. 



