1895.] Phenomenes Physiques des Hautes Regions de V Atmosphere. 643 



La direction du vent semble tourner autour du point de la carte 

 ou se trouve la pression minimum en sens inverse des aiguilles d'une 

 montre ; ou bien dans le sens direct autour du point de pression 

 maximum. Tel est le sens du phenomene dans Y hemisphere boreal : c'est 

 l'inverse dans Yhemisphere austral. En un mot, le mouvement le plus 

 ordinaire de l'atmosphere est un mouvement gyratoire, ce qu'on nomme 

 un tourbillon. 



11 y a longtemps que le mouvement tourbillonnaire de l'air a ete 

 apercu : nous le voyons se produire bien souvent autour de nous ; la 

 poussiere, les feuilles mortes sont soulevees par le vent en tourbillons 

 semblables aux remous de l'eau dans les rivieres. Les marins connais- 

 sent les cyclones, les trombes, dont ils redoutent les dangereux effets. 

 Sur le continent americain on observe aussi des ouragans terribles 

 nommes tornados. Ces mouvements gyratoires paraissaient ne con- 

 venir qu'a ces grandes perturbations orageuses ; mais a mesure que 

 Ton poursuit dans le detail l'etude de l'atmosphere on reconnait que 

 ce genre d'ebranlement se rencontre dans toutes les manifestations 

 de l'air deplace. On en conclut que le mouvement tourbillonnaire 

 est l'etat en quelque sorte normal de l'air agite ; on ne peut guere 

 exercer d'efforts sur une masse gazeuse sans y developper des rotations 

 plus ou moins rapides qui tendeut a se conserver en regime permanent. 



Preuves experimentales. — Toutes les fois qu'on produit un jet de 

 gaz rapide, il se forme un ou plusieurs tourbillons a cote du jet. 

 Le tourbillon prend la forme d'un anneau si la colonne projetee 

 est bien cylindrique ; temoins les couronnes de fumee qu'on observe 

 apres l'explosion des canons, des fusils, etc. 



Bepetition de l'experience bien connu des belles couronnes de fumees 

 produites en frappant le fond en toile d'une caisse remplie de vapeurs de 

 chlorhydrate d'ammoniaque et offrant uue ouverture circulaire a la paroi 

 opposed : on les read visibles en les lancant daus Falignement d'un faisceau 

 de lumiere electrique. 



Origine multiple des mouvements gyratoires de Vatmosphere. — 

 Presque toutes les causes generales qui agissent sur le mouvement de 

 l'atmosphere sont des influences gyratoires : une fois le mouvement 

 amorce, il continue de lui-meme et va parfois en s'exagerant. En 

 premier lieu on doit citer le mouvement de rotation de la terre qui 

 apporte toujours une petite composante de rotation pour un deplace- 

 ment d'une masse gazeuse en latitude ou en altitude. En second lieu 

 et comme cause decisiTe, la chaleur solaire, qui echauffe l'air pres 

 du sol ou pres des nuages: comme la force ascensionnelle du gaz 

 echauffe ne peut pas etre uniforme sur toute la surface exposee au 

 rayonnement du soleil (tant a cause de la nature du sol que de son 

 relief), il y a rupture d'equilibre en certains points et des colonnes 

 gazeuses tendent a s'elever. On se trouve ainsi dans le cas des jets 

 cites plus haut et par consequent dans les circonstances favorables 

 a des gyrations autour d'axes horizontaux. Une Ibis la gyration eta- 

 blie, les causes qui l'ont determinees, l'entretiennent et l'augmentent. 



